[헤럴드경제] 팝스타 에릭 클랩튼의 ‘Tears in Heaven’ 에 얽힌 가슴 아픈 사연이 공개됐다.

6일 방송된 MBC ‘신비한TV 서프라이즈’에서는 에릭 클랩튼의 ‘Tears in Heaven’이라는 노래에 얽힌 사연이 전해졌다.

영국이 자랑하는 세계적 기타리스트 에릭 클랩튼은 1963년 그룹 크림의 멤버로 데뷔, 1992년 자신이 직접 만든 ‘Tears in Heaven’을 통해 세계적 인기를 얻었다. 하지만 2004년 그는 돌연 ‘Tears in Heaven’을 부르지 않겠다고 선언했다.

노래에 얽힌 사연엔 에릭 크랩튼의 애끓는 부정이 숨어있었다. 에릭 크렙튼은 1981년 ‘Another Ticket’ 앨범으로 큰 성공을 거둔 이후 히트곡을 내지 못하고 긴 슬럼프에 빠져들었다. 그러던 중 첫 아들 코너가 1986년 태어났다. 에릭 클랩튼의 방황은 길었는지, 아들이 태어난 이후에도 그는 음악과 술, 마약에 빠져 살았다.

그러던 어느 날 에릭 클랩튼은 아들이 노래하는 모습이 담긴 영상을 보게 됐다. 코너가 아빠에게 보내는 노래를 접한 에릭 클랩튼은 술과 마약을 끊겠다고 결심했다. 하지만 작업이 마음대로 풀리지 않자, 에릭 크랩튼은 술과 마약에 또 다시 손을 댔고, 아내는 아들 코너를 데리고 떠났다.

좋은 아빠가 되겠다는 결심을 하지 않은 것도 아니다. 에릭 클랩튼은 아들과 다시 만나기 위해 자발적으로 알코올 중독 치료소에 들어갔다.

차츰 중독에서 빠져나온 그는 1991년 3월, 아들이 살고 있는 뉴욕 맨해튼에 찾아갔다. 아들과 만난 에릭 클랩튼에겐 가족의 소중함을 다시 알게 된 시간이었다.

하지만 비극은 다시 찾아왔다. 동물원에 가기로 약속을 하고, 코너를 만나러 갈 준비를 하던 에릭 클랩튼은 아들이 아빠가 오길 기다리다 아파트 베란다에서 추락해 사망했다.

아들의 죽음은 죄책감으로 밀려왔다. 에릭 클랩튼은 사고 직전 죽은 아들이 보낸 처음이자 마지막 편지를 접한 뒤 하늘에 있는 아들에게 답장을 보내기로 했다. 편지에는 ‘사랑한다’는 단 한 문장만 적혀 있었지마, 에릭 클랩튼의 답장은 바로 ‘Tears in Heaven’이다.

에릭 클랩튼은 아들을 그리워 하는 마음과 부끄럽지 않은 아빠가 되겠다는 마음을 ‘Tears in Heaven’에 담았다. 이 곡이 실린 앨범은 1992년 빌보드 차트 1위에 오르는 것은 물론 2, 000만장 이상의 음반 판매고를 높이며 에릭 클랩튼을 최고의 가수로 만들었다.


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