[헤럴드경제=김대우 기자]박능후 보건복지부 장관이 우간다 캄팔라에서 개최된 글로벌보건안보구상(GHSA) 고위급회의에 참석해 보건안보 강화를 위한 국제협력의 필요성을 역설했다.

GHSA는 에볼라메르스 등 신종감염병의 유행, 항생제 내성균, 생물테러 등의 생물학적 위협에 전지구적으로 대응하기 위해 2014년 미국 주도로 출범했으며, 현재 총 61개 회원국과 WHO(세계보건기구) 등 9개 국제기구가 참여하고 있는 국제협의체다.

박능후 보건복지부 장관 [사진=헤럴드경제DB]
박능후 보건복지부 장관 [사진=헤럴드경제DB]

우리나라는 출범 초기부터 적극적으로 참여하고 있으며, 2015년에는 서울에서 총회격인 고위급회의를 개최, 올해는 집행이사회격인 10개국의 선도그룹회의 의장국(Chair)을 수행하고 있다. 이번 회의는 GHSA 출범 이후 최초로 아프리카 대륙에서 개최된 고위급회의로, 50개 참여국, 국제기구, 민간단체 등을 포함해 총 600여명이 참여한 가운데 25~27일까지 열린다.

취임 후 첫 국외출장으로 이번 회의에 참석한 박능후 장관은 GHSA 선도그룹회의 의장국의 수석대표로서 회의 첫날인 25일에 GHSA의 나아갈 방향에 대한 발표, 개회식 축사, 도상훈련 등에 참석했다. 특히 우간다 대통령 등이 참석한 개회식에서 축사를 통해 보건안보위협에 대한 국제사회 공조강화를 강조하는 한편, 2018년에 종료되는 GHSA의 연장을 제안해 미국 등 많은 참석국들의 지지를 이끌어냈다. 회의 둘째 날인 26일에는 GHSA 선도그룹회의에 참석하는 한편, 선도그룹회원국을 대표해 폐회사를 했다.

박 장관은 이번 회의를 계기로 요웨리 무세베니 우간다 대통령과 양자면담을 가진데 이어 브렌다 피츠제럴드 미 질병관리본부 장, 팀 짐머 미 백악관 국제안보 및 생물테러 대응 차관보 등과도 양자면담을 가졌다. 특히, 미 질병관리본부장과 감염병 대응, 보건안보 공적개발원조(ODA), GHSA 등에 대한 양국 간의 협력강화 필요성에 공감했으며, 특히 내년 평창동계올림픽에 대비해 감염병 및 생물테러 대응에 대한 양국의 긴밀한 공조 및 협력방안을 재확인했다.

박 장관은 “한국이 메르스 대응경험을 반면교사 삼아 2015년 제2차 GHSA 장관급회의를 개최한데 이어 올해 GHSA 선도그룹 의장국으로서 국제사회에서 보건안보 분야의 리더로서 역할하고 있다”며 “더 많은 국가와 국제기구가 감염병, 항생제 내성, 생물테러 등 국제보건 위협에 적극적으로 대응할 수 있도록 한국이 앞장서 노력하겠다”고 말했다.


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