[헤럴드경제]야탑고 유격수 박효준(18)이 미국 메이저리그의 최고 명문 양키스에 입단한다. 박찬호(2010년)에 이어 양키즈에 입단한 두번째 한국인이다.

2일 일간스포츠에 따르면 박효준의 아버지 박동훈(47)씨는 “2일이나 3일 박효준이 뉴욕 양키스와 계약을 체결할 예정”이라고 밝혔다. 계약금은 당일 최종 결정되며, 110만~120만 달러(약 11억1000만~12억1000만원) 사이가 될 것으로 알려졌다.

박효준은 신인 선수로는 이례적으로 구단으로부터 통역과 트레이너, 2인 1실의 호텔급 기숙사를 제공 받을 것으로 알려졌다. 또 루키리그가 아닌 싱글A에서 시작하며, 시즌이 끝난 후에는 구단의 관리 하에 체계적인 훈련 스케줄을 소화할 예정이다.

뉴욕 양키스는 지난해 말부터 박효준에게 관심을 보여왔다. 지난 1월 미국 LA에서 진행된 야탑고의 전지 훈련에 스카우트를 보내 박효준에 대한 자료를 수집했다. 양키스는 우투좌타 박효준의 탄탄한 체격(184cm·76kg)의 탄탄한 체격과 기본기, 그리고 공격과 수비에 두루 높은 점수를 준 것으로 전해졌다.

박효준에게 관심을 보인 메이저리그 구단은 양키스 외에도 텍사스와 100만 달러 이상의 계약금을 제시한 샌디에이고 등이 있었다. 하지만 양키스의 협상 관계자는 “올 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 유격수 데릭 지터(40)의 후계자로 박효준을 키우겠다”며 그의 부모를 설득한 것으로 알려졌다.

박동훈씨는 해당 매체와의 인터뷰에서 “양키스가 신인 선수들을 잘 키우지 못하며, 경쟁이 심하다는 말을 들었다”며 “메이저리그 최고 명문 구단 아닌가. 우리 아이를 높게 평가해 준 것에 대해 그저 감사할 따름”이라고 말했다.

한편 박효준은 지난달 30일 전통의 미국 야구전문지 ‘베이스볼아메리카(BA)’가 발표한 외국인 유망주 탑 30에서 18위에 올랐다. 라틴아메리카 출신의 선수들이 포진한 리스트에서 아시아 선수로는 유일하게 랭킹에 포함됐다.

야탑고 박효준 양키스 입단 소식에 누리꾼들은 “야탑고 박효준 양키스 입단, 쉽지 않은 도전일 듯” “야탑고 박효준 양키스 입단, 일단 갔으니 성공해라!” “야탑고 박효준, 도전에서 승리하길” “야탑고 박효준, 양키즈 주전되기 정말 어려울 텐데” 등의 반응을 보였다.