日 니혼게이자이 보도

도시바(東芝)가 우선협상대상자로 선정했던 한미일연합 대신 미국 웨스턴디지털(WD)과 도시바 메모리 매각 본협상을 진행중인 것으로 알려졌다. 한미일 연합에는 SK하이닉스가 포함돼 있다.

23일 니혼게이자이신문에 따르면 도시바는 WD와 이달 내 매각 협상 결론을 내기 위한 협의에 들어간 것으로 전해졌다. WD는 현재 미국 법정에서 도시바의 반도체 부문 매각과 관련 ‘자사의 동의가 필요하다’고 주장하며 도시바와 소송을 진행중이다.

도시바가 우선협상대상자로 선정한 한미일 연합 대신 WD와 매각 본협상을 진행중인 것은 소송전 장기화 가능성을 우려했기 때문으로 풀이된다. 도시바가 WD와 본협상을 체결할 경우 매각 중지를 위한 소송 철회가 담보돼 있기 때문이다.

WD는 도시바와 합의해 반도체메모리 사업의 자산실사도 착수한 것으로 전해졌다. 이르면 자산실사 작업은 다음주 중 마무리 될 것이란 관측도 나온다. 도시바는 이달 내 이사회에서 승인을 얻은 뒤 최종계약을 맺을 계획이다.

다만 WD 진영과의 협의가 도시바의 의도대로 끝나지 않을 경우, 도시바는 새로운 자본 증강안을 포함한 재건 방안에 대해 재검토를 하게 된다고 니혼게이자이는 소개했다. WD는 산업혁신기구 외에 미국 투자펀드 콜버그크래비스로버츠(KKR), 일본정책투자은행 등과 연합해 1조9000억엔(약 19조6676억원)의 인수안을 제시한 것으로 알려진다.

스티브 밀리건 최고경영자(CEO) 등 WD 수뇌부는 이달 안에 일본을 방문해 도시바메모리 인수 합의안 도출을 시도한 뒤 성사되면 국제중재재판소에 제기한 매각중지 주장을 철회한다. 도시바 수뇌부는 8월 중순 거래은행단에 대해 WD·KKR 연합과 매각 교섭을 우선하겠다는 의지를 전했다. WD의 교섭담당 간부는 이번 주 일본을 방문해 도시바 측과 교섭에 들어갔다. 도시바는 기술자 등 종업원의 고용 유지도 요구하고 있다.

SK하이닉스 관계자는 “두 회사가 어떤 협상을 진행중인 지에 대해서는 확인할 방법은 없다. SK하이닉스 역시 협상이 진행중에 있다”며 “WD와 협상중이란 얘기는 기존에도 많이 나왔던 보도”라고 말했다.

홍석희 기자/