[헤럴드생생뉴스] ‘장신’ 김신욱(울산)이 단 33분 경기 출전으로 2014 브라질 월드컵에서 공중볼 경합 1위에 올라 눈길을 끌었다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 23일(이하 한국시간) 포르투 알레그리에 위치한 베이라 히우 경기장에서 알제리와의 2014 브라질 월드컵 H조 조별예선 2차전을 치뤘다.

이날 3-1로 크게 뒤진 후반 12분 홍명보 감독은 박주영(아스날)을 대신해 김신욱을 투입했다. 김신욱은 자신의 장점인 196㎝ 장신을 이용해 적극적으로 공중볼을 따내며 위력적인 경기력을 선보였다.

후반 27분 김신욱이 떨어뜨려준 공중볼이 손흥민에 이어 이근호로 넘어갔다. 이를 이근호는 낮은 크로스로 반대편에 연결했고 구자철이 왼발슛으로 골을 만들어 냈다. 장신 공격수의 역할을 제대로 증명해 보인 것이다.

이에 힘입어 김신욱은 공중볼 경합을 통계 낸 결과 1위에 올랐다. 영국 후스코어드닷컴에 따르면 김신욱은 득점을 기록하지는 못했지만 총 12개의 공중볼을 따냈다. 2위는 저메인 존스(미국)의 6개로 김신욱과 큰 차이를 보였다.

한국 알제리전 김신욱 활약에 누리꾼들은 "한국 알제리전, 김신욱 투입하고 나서 풀리더만", "한국 알제리, 김신욱 진작에 넣었어야지", "한국 알제리전, 김신욱이 공중볼 따주면 뭐하나.. 패스만 하고 있는데" 등의 반응을 보였다.

하지만 한국 축구대표팀은 이날 결국 2-4로 패배했다. 1무 1패(승점 1점)를 기록한 한국은 골득실에서 밀려 H조 최하위로 떨어졌다. 오는 27일 벨기에와의 3차전에서 승리하지 못하면 16강 진출은 불가능한 상황이다.