[헤럴드생생뉴스] 일본 축구 대표팀이 C조 첫 상대인 코트디부아르와 15일(한국시간) 조별리그 첫 경기를 가진다.

2014 브라질 월드컵 C조는 이날 오전 1시 콜롬비아와 그리스의 조별리그 첫 경기를 시작으로 치열한 승점 다툼을 벌인다. 일본과 코트디부아르의 경기는 같은 날 오전 10시 브라질 헤시피에서 열린다.

C조에는 실력이 특출한 국가가 속해있지 않기 때문에 어떤 결과가 나올지 예측하기 어렵다. C조에 속한 콜롬비아, 코트디부아르, 일본, 그리스 모두 우승 후보는 아니지만 그렇다고 실력을 저평가할 수 있는 팀들도 아니다.

아시아의 강호 일본 축구 대표팀은 국내파와 해외파가 조화를 이루고 있다. 구자철의 마인츠 동료인 오카자키 신지(28)가 최전방을 맡고, 가가와 신지(25·맨체스터 유나이티드), 혼다 게이스케(28·AC 밀란)가 허리를 책임진다.

이에 맞선 코트디부아르는 아프리카 최강 전력으로 평가 받는다. 디디에 드록바를 중심으로 한 폭발적인 공격력이 일본의 골문을 위협할 것으로 보인다. 드록바와 시너지 효과를 낼 수 있는 야야 투레는 부상에서 완전히 회복되지 않아 결장할 가능성이 크다.

일본 코트디부아르 경기 소식을 접한 누리꾼들은 “일본 코트디부아르, 드록바 활약에 승패 달렸네”, “일본 코트디부아르, 야야투레 안나오면 코트디부아르 어쩌나”, “일본 코트디부아르, 일본 안그래도 상승세인데 야야투레 빠지면 코트디부아르 승리 장담 못할 듯” 등의 반응을 보였다.