[헤럴드생생뉴스] 세월호 참사 희생자와 교통사고 사망자 수를 함께 언급해 세월호 피해자 가족의 반발을 산 김시곤 KBS 보도국장이 9일 사의를 표명했다.

김 국장은 이날 KBS에서 긴급 기자회견을 열고 “언론이 정치적 목적을 달성하기 위한 수단이어서는 안된다”며 “보도국 중립성을 지키지 못한 것에 대해 책임을 지고 사퇴한다”고 밝혔다.

김 국장은 다만 논란을 야기한 문제의 발언에 대해서는 “알려진 내용은 사실과 다르다”고 반박했다.

그는 문제를 제기했던 언론노조 KBS본부(새노조)에 대해서도 “특정 간부를 공격하고 조직을 무력화하며 정치 이슈화하는 투쟁 관행에서 벗어나야 한다”고 비판했다.

그는 또 “언론에 대한 어떠한 가치관과 신념도 없이 권력의 눈치만 보며 사사건건 보도본부의 독립성을 침해해 온 길환영 사장은 즉각 자진 사퇴해야 한다”면서 “KBS 사장은 단임제로 돼야 하고 언론중립에 대한 확고한 가치관을 지닌 인사가 돼야 하며 임기는 확고히 보장돼야 한다”고 강조했다.

새노조는 “김 국장이 ‘세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어서 많아 보이지만, 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 건 아니다’라는 취지의 발언을 했다”고 주장한 바 있다.

이에 대해 김 국장은 “세월호를 계기로 안전 불감증에 대한 보도를 준비해야 한다는 이야기를 하며 나온 발언이었다”고 해명했다.

김 국장은 특히 “새노조의 일방적인 주장을 그대로 받아쓰거나 반론을 싣지 않은 언론에 대해 법적 대응을 할 것”이라고 밝히기도 했다.

한편 세월호 사고를 취재해온 KBS 38~40기 기자들이 앞서 ‘반성문’과 성명서를 발표한 데 이어 기자직 외 PD·아나운서·기술직 등을 포함한 38기 전원과 24기 라디오 PD, 기술인협회·경영협회·PD협회도 이날 성명서를 내고 사장과 간부들에게 이번 사태에 대한 반성과 책임을 요구했다.

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