［헤럴드경제=류정일 기자］ SK루브리컨츠는 28일 스페인 카르타헤나 윤활기유 공장 현장에서 네메시오 페르난데스-쿠에스타 렙솔(Repsol) 그룹 총괄사장, 최관호 SK루브리컨츠 사장 등 양사 관계자와 라몬 루이스 발카르셀 무르시아 주지사, 오대성 스페인 주재 한국대사, 카르타헤나 시장 등 정부 관계자가 참석한 가운데 윤활기유 공장 기공식을 가졌다고 밝혔다.

이날 기공식을 가진 카르타헤나 윤활기유 공장은 고급 윤활유의 원료인 그룹Ⅲ 윤활기유를 하루 1만3300배럴 생산할 수 있는 규모로 2014년 하반기 완공 예정이다.

SK루브리컨츠와 렙솔은 70대 30의 지분비율로 SKSOL LUBE BASE OILS S.A.를 설립해 총 2억5000만유로(약 3500억원)를 투자할 예정이며 렙솔이 윤활기유 원재료 및 인프라를 제공하고 SK루브리컨츠가 기술과 글로벌 마케팅 네트워크를 제공해 운영된다.

이번 합작 공장은 윤활기유 사업의 글로벌화를 향한 최태원 SK 회장의 집념으로 일궈냈다. 지난해 11월 최 회장은 직접 렙솔 본사를 방문해 안토니오 브루파우 니우보 회장을 만나 윤활기유 합작공장 등 협력을 논의했고 이에 따라 SK루브리컨츠의 글로벌 전진기지 구축을 이끌어 내게 된 것이다. 이는 지난 2005년 인도네시아 윤활기유 공장 이후 2번째 글로벌 파트너쉽 성공사례로 평가된다.

최관호 SK루브리컨츠 사장은 축사를 통해 “이번 합작 공장을 발판으로 SK루브리컨츠는 전세계 고급 윤활기유 시장 내 리더 입지를 공고히 해나갈 것”이라며 “스페인 현지 공장을 교두보로 유럽을 넘어 글로벌 그룹Ⅲ 윤활기유 시장 지배력을 강화하겠다”고 밝혔다.

전세계적으로 자동차 시장의 수요가 증대되고 연비절감 및 고효율 윤활유에 대한 관심이 커지면서 고급 윤활기유에 대한 시장의 수요도 확대되고 있어 SK루브리컨츠의 위상도 한단계 상승할 것으로 전망된다.