8000만배럴 매장 아무다르야 광구 CNPC, 25년간 개발계약 체결 세계최대 구리광산도 공동개발

고위급 발벗고 자원외교 가속 美제치고 영향력 확대 가능성

［베이징=박영서 특파원］중국이 아프가니스탄에서 처음으로 원유생산을 개시했다. 전문가들은 이번 원유생산은 미국의 텃밭이라고 할 수 있는 아프가니스탄에 중국이 에너지 및 자원개발 진출을 위한 교두보를 마련했다는 점에서 상당한 의미를 가지고 있다고 평가하고 있다.

아프가니스탄 광공업부는 지난 22일 중국의 국영 석유기업인 중국석유천연가스집단 (CNPCㆍ페트로차이나)이 아프간 북부 파르야브, 사르예풀 등 2개 주에 걸쳐있는 아무다르야 강 유역의 광구에서 원유생산을 시작했다고 밝혔다.

중국이 아프가니스탄에서 본격적으로 원유를 생산한 것은 이번이 처음이다.

와히둘라 샤흐라니 광공업부 장관은 로이터통신에서 “CNPC는 하루 1950배럴을 채굴한다”면서 “아프간의 자급능력과 경제적 자립을 위한 중요한 도움이 될 것이다”고 강조했다.

CNPC는 지난해 12월 매장량 8000만배럴로 추정되는 아무다르야 광구에 대해 25년간의 개발계약을 체결했다. CNPC는 앞으로 이 광구에서 연간 150만배럴을 채굴할 것으로 알려졌다.

CNPC는 아프간 정부에 15%의 광산세, 20%의 영업세 및 순이익의 50~70%를 줘야한다. 업계 관계자는 아프간 측이 유전개발금으로 최대 70억달러를 가져갈 것으로 보고있다.

채굴한 원유는 초기에는 투르크메니스탄에서 정제되지만 CNPC는 앞으로 2~3년 내에 아프간에 자체 정유시설을 만들 예정이다.

이 밖에도 중국은 세계 최대의 미개발 구리광산으로 알려진 아프간 중부 로가르 주 소재 아이나크 구리광산을 아프칸 측과 공동개발할 예정이다. 이 프로젝트의 규모는 30억달러에 달한다. 또 중국은 이 곳에서 수도 카불까지 철도 건설도 계획하고 있다.

아프간에 매장된 각종 자원은 3조달러어치로 추정되고 있다. 특히 아프간 북부지역은 총 16억배럴의 원유, 16조 세제곱피트(ft³)의 천연가스가 매장된 자원의 보고다.

아프간은 당분간 자원을 팔아 경제개발을 할 수밖에 없는 처지여서 석유ㆍ가스 개발권 및 광물 탐사권을 외국기업에 계속 매각할 것으로 보인다.

전문가들은 앞으로 중국은 이번 원유생산을 계기로 본격적으로 아프간 자원개발 확대에 나설 것으로 예상하고 있다. 이에따라 아프간에 대한 중국의 영향력이 한층 더 강화되는 것 아니냐는 전망이 나오고 있다

중국은 자원확보를 위해 그동안 아프간에 많은 공을 들어왔다. 지난 9월 중국 지도자로선 46년 만에 처음으로 저우융캉(周永康) 당 중앙정치국 상무위원 겸 정법위원회 서기가 카불을 방문해 하미드 카르자이 아프간 대통령과 회담을 했다.