［헤럴드경제=고승희 기자］“당신은 UFO의 존재를 믿는가.” “만약 UFO를 타고 외계인이 지구에 온다면 당신은 어떻게 하겠는가.” “그들이 지구를 침략한다면, 우리는 지구를 지킬 수 있을까.” 이 같은 질문을 쏟아낸 최근 설문조사가 공개됐다. 그 결과 조사에 참여한 응답자 3명 중 1명은 UFO(미확인비행물체)의 존재를 믿고 있는 것으로 나타났다.

USA투데이는 27일(현지시간) 미국의 다큐멘터리 전문채널인 내셔널지오그래픽이 최근 실시한 ‘외계인에 관한 의식조사’ 설문결과를 인용, 발표했다.

이 설문에는 외계인에 대한 다양한 질문이 나타난 가운데 먼저 ‘UFO의 존재를 믿느냐’는 질문에 36%가 ‘믿는다’, 48%가 ‘확신하지 않는다’고 답해 눈길을 끌었다. ‘믿지 않는다’고 답한 설문자는 불과 17%였다.

특히 UFO의 존재에 대해서는 음모론을 제기하기도 했다. 무려 79%가 미국 정부가 UFO와 관련한 정보를 숨기고 있다고 생각했으며 55%는 영화 ‘멘인블랙(Men in Black)’에 등장하고 있는 외계인 관리 요원들의 존재마저 믿고 있는 것으로 파악됐다.

스칸디나비아 반도의 발트해 심해 90m 지점 밑바닥에서 발견, UFO로 추정되는 물체
스칸디나비아 반도의 발트해 심해 90m 지점 밑바닥에서 발견, UFO로 추정되는 물체

UFO의 존재를 믿는 미국인들, 과연 외계인을 맞닥뜨린다면 어떨까. 이들 중 22%는 외계인이 지구에 온다면 ‘친구로 삼겠다’과 했고, 15%는 ‘도망가겠다’, 13%는 ‘문을 닫겠다’고 했다. 다소 공격적인 반응도 눈에 띄었다. 2%의 지구인들은 외계인이 우리를 찾아온다면 ‘외계인에 신체적 위해를 가할 것’이라고 답하기도 했다.

재미있는 설문은 하나가 더 있었다. 외계인들이 지구를 침략해올 경우, 버락 오바마 대통령과 공화당 대선후보 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사 가운데 누가 더 그들을 잘 상대할 것 같냐는 질문이었다.

이에 대해 65%의 응답자는 버락 오바마 대통령을 꼽았고, 특히 이 설문에 대해서는 남성 응답자의 해당 답변이 61%였던 반면 여성 응답자의 답변은 조금 더 높은 68%인 것으로 나타났다.

내셔널 지오그래픽은 “80여만명의 미국인들은 UFO가 존재한다고 확신하고 있다”면서 “많은 사람들은 외계인들이 지구에 도달했다는 실체적인 증거를 믿고 있으며 정부는 이 같은 초자연적 활동의 은폐에 관여하고 있다고 생각하고 있다”면서 이번 설문조사를 정리했다.

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