SK SK이노베이션 에너지 지주사 2차전지·자원개발 담당 SK에너지 기존 사업 부문은 SK루브리컨츠·종합화학과 나눠

GS GS칼텍스 신에너지 사업 잰걸음 비정유 부문 GS에너지로 넘겨 영업확장 위한 가지치기 분석도

정유와 에너지를 주요 업종으로 하고 있는 SK그룹과 GS그룹이 닮은 듯 다른 행보를 보이고 있다. 두 기업은 모두 기존 정유ㆍ석유화학 외에 자원 개발ㆍ신에너지까지 포함했던 에너지 부문 계열사의 사업 부문을 크게 ‘정유’와 ‘비정유’로 나눠 ‘정유’ 부문은 기존 계열사에, ‘비정유’ 부문은 에너지 관련 지주회사에 맡기는 구조조정을 단행했다. 이 중 GS는 계열사 GS칼텍스 지분의 절반을 외국계 업체가 갖고 있는 것이 이 같은 구조조정의 원인이 됐다고 관련 업계는 분석한다.

GS칼텍스는 지난 4일 사업 부문 중 ▷가스ㆍ전력 ▷자원 개발 ▷녹색성장 산업 등을 모기업이자 에너지 사업 지주회사인 GS에너지에 양도했다. 양도일자는 오는 29일이고, 양도금액은 총 1조1062억원에 이른다. 지난 14일에는 에너지 전문 사업 지주회사인 GS에너지와 KB국민은행 컨소시엄 측에 발전 자회사인 GS파워의 지분을 각각 50%씩 양도했다. 이에 따라 GS칼텍스는 기존 사업인 정유ㆍ석유화학ㆍ윤활기유 윤활유 등만 맡게 됐다. 이 같은 구조는 역시 지난해 1월 에너지 부문 계열사의 구조조정을 단행했던 SK와 흡사하다.

당시 SK는 2차전지 등 미래 에너지 사업과 자원 개발을 담당하는 SK이노베이션을 에너지 사업 지주회사로 두고 ▷SK에너지(정유) ▷SK루브리컨츠(윤활기유) ▷SK종합화학(석유화학)으로 기존 SK에너지가 맡고 있던 사업 부문을 나눴다.

이 같은 구조조정의 결과는 성과로 나타났다. 구조조정 1년 뒤 SK이노베이션의 매출액과 영업이익은 각각 27%, 51% 증가, 역대 최고치를 기록했다. 이어 올해 1분기에는 사상 최대의 분기 매출액을 기록했고, 사상 처음 수출액이 11조원을 넘기기까지 했다. 업계 일부에서는 GS가 이 같은 SK의 ‘사례’를 ‘참고’했을 가능성이 있다고 분석하고 있다.

특히 GS는 GS칼텍스의 지분 50%를 미국계 석유기업인 셰브런이 갖고 있는 것도 고려한 것으로 보인다. GS칼텍스가 서울 성내동에 연구ㆍ개발(R&D)센터를 세우는 등 신에너지 사업에 발 빠른 행보를 보이면서 향후 관련 분야 영업 확장에 어려움을 겪을 가능성을 미리 방지하기 위한 ‘가지치기’라는 것이 업계 일부의 해석이다. 업계 관계자는 “2005년 인천정유가 시장에 나왔을 때 GS칼텍스는 인수를 추진하다 갑자기 접었다. 당시 배경에 셰브런이 있다는 얘기가 돌았다”며 “GS칼텍스의 ‘비정유’ 사업 부문이 GS에너지로 넘어가 에너지 사업에 있어 운신의 폭이 넓어졌다”고 말했다. 실제로 GS에너지는 그룹 지주회사인 (주)GS가 100% 지분을 갖고 있는 자회사다.

SK의 경우 그룹 지주회사인 SK(주)가 SK이노베이션의 대주주이긴 하지만 지분은 33.40%다. 이에 대해 이 관계자는 “SK에너지의 경우 셰브런 같은 외국계 합작 파트너가 없으니 부담이 적었을 것”이라고 분석했다.

<신상윤 기자> /ken@heraldm.com


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