헤럴드경제, 중소기업진흥공단, 중소기업연구원 등 3개 기관이 공동주최한 ‘제19회 중소기업 체험리포트 및 논문 공모전’ 수상작에 대한 시상식이 15일 오후 서울 여의도 중소기업진흥공단 본사 대강당에서 개최됐다.

이번 공모전에서는 창업을 위한 기업가정신 함양, 더 나은 일자리 창출을 위한 중소기업 근무여건 향상, 대ㆍ중소기업 상생협력 강화 등 중소기업 당면 문제에 대해 자신의 생생한 경험을 바탕으로 한 체험리포트가 다수 제출되었다.

또 충분한 자료 조사와 실증적 연구를 거쳐 정책적 대안을 제시하는 수준 높은 논문 등 총 98편이 제출되어 중소기업에 대한 일반의 높은 관심을 확인할 수 있었다. 3개 공동주최기관에서 1차와 2차로 나누어 심도있게 심사를 진행해 각 5편씩 총 10편의 수상작을 최종 선정했다.

체험리포트 부문에서는 최우수작으로 (주)삼호씨엠 김지승 씨의 ‘끝나지 않은 시련’이 선정되었다. 외환위기 때 어음 연쇄부도로 도산을 경험했던 그는 일정기간(미국은 7년) 경과 후 채무를 탕감해 주는 방안, 또는 살고 있는 주택에 대해서는 일정기간 경매를 유예해 주는 방안 등을 제시했다.

정부가 내년부터 채무조정 연계형 청년창업자금을 도입하기로 한 만큼, 단 한번의 실패로 신용불량자가 되는 위험이 창업의 걸림돌이 되고 있다는 저자의 견해는 충분히 경청할 만한 가치가 있는 것으로 평가됐다.

논문 부문 최우수작으로는 한동대학교 한은지 장준익 이나영 씨의 ‘청소년 대상 교육기부를 통한 중소기업 인지도 향상 방안 연구’가 선정되었다.

저자들은 중소기업이 기업가 정신을 가진 미래 인재를 확보하기 위한 방안으로 중소기업, 중소기업청, 교육과학기술부, 학교가 유기적으로 기능하는 ‘중소기업 교육기부단’이라는 신규 제도의 창설을 제안했다. 이 제도가 성공적으로 운영되면 중소기업은 유능한 인력을 확보해 경쟁력이 향상되고, 정부는 창의, 인성 교육을 통한 국가 인재 양성에 기여할 것으로 기대된다.

공모전 입상에 따른 부상으로 각 부문 최우수작과 우수작에는 500만원, 200만원씩의 상금이 수여되며 우수작 이상 수상자에게는 해외 단기연수의 기회가 제공된다. 또 입상자에 대해선 중진공과 중기연 입사 지원 시 가점을 부여하는 특전을 제공하며, 헤럴드경제에서는 기자 인턴십 기회 제공을 검토하고 있다.

중진공은 이번 제시된 참신한 제안을 중소기업청 등 정책기관과 협의해 중소기업 정책으로 적극 활용토록 할 예정이다. 중소기업 체험리포트 및 공모전은 중소기업에 대한 관심과 인식을 개선하고 참신한 아이디어를 정책에 활용하고자 헤럴드경제․중소기업진흥공단․중소기업연구원이 매년 공동 개최하고 있다.

특히 2007년부터 2009년까지 공모전 전문 미디어 씽굿(thinkgood)에서 실시한 ‘대한민국 공모전 대상’에서 논문분야 공모전 부문 대상을 수상하는 등 중소기업 분야 전문 공모전으로서 확고히 자리매김하고 있다.

조문술 기자/freiheit@heraldm.com