게리 로크 신임 중국 주재 미국 대사가 부임을 위해 12일 밤 베이징에 도착했다.

14일 경화시보(京華時報)에 따르면 로크 대사는 12일 밤 9시30분(한국시각 10시30분)께 부인과 세 자녀를 데리고 베이징 서우두공항에 도착했다.

부임 소감을 묻는 말에 로크 대사는 “비록 먼 거리를 날아와 피곤하기는 하지만이번에 중국에 올 수 있게 돼 매우 기쁘다”며 “중미관계에서는 매우 많은 협력 영역이 있을 뿐 아니라 발전의 계기 또한 많다고 생각한다”고 말했다.

중국 매체들은 첫 중국계 미국 대사인 로크 대사가 가방을 직접 짊어지고 자녀를 챙기는 등 소탈한 모습을 보였다면서 우호적인 논조를 보였다.

로크 대사는 중국 광둥(廣東)성이 고향인 할아버지가 1910년대에 미국 서부 워싱턴주로 이민을 간 중국인 3세로 지난 1996년 워싱턴 주지사에 선출돼 연임했고, 버락 오바마 행정부 출범 후에는 중국계로서 첫 상무장관을 맡기도 했다.

로이터통신 등 외신에 따르면 로크 대사는 14일 미 대사관에서 중국과 영미권 기자들을 상대로 부임 기자회견을 갖고 “미국과 중국은 매우 중요한 외교.정치적 관계를 맺고 있다”며 “도전의 면 외에도 양국의 협력화 전망은 확고하다”고 강조했다.

미국의 신용등급 강등 문제와 관련해 로크 대사는 오바마 행정부와 미 의회가 재정 안정을 위한 지도를 내놓았다고 덧붙였다.

그는 미국의 신용등급 하락 사태에도 불구하고 미 국채가 더욱 많이 팔려나가고있다고 지적하면서 이는 미국에 대한 투자가 여전히 안전하다는 점을 보여주는 것이라고 해석했다.

중국 정부는 지난 3월 로크 신임 대사 지명에 대해 “중미관계는 매우 중요하며 중국은 새 주중 미 대사가 양국관계를 더욱 발전시키는데 적극적인 역할을 할 것으로 기대한다”며 환영의 뜻을 나타냈다.

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