찬바람만 불면 연로하신 부모님들이 달고 사시는 질환이 바로 관절염이다. 대표적인 퇴행성질환인 관절염과 식생활과의 상관관계는 아직 명확하지는 않다. 어떤 게 좋고 나쁜 음식인지 알려져있지 않다.
한양대류마티스병원 류마티스내과 최찬범 교수는 “보통 일반적인 건강식을 유지하는 것이 권장되는데 편식을 하지 말고 다양한 음식을 먹을 것, 야채와 과일을 충분히 먹을 것, 지방과 콜레스테롤이 적게 함유된 음식을 먹을 것, 술은 가급적 마시지 말 것, 적절한 체중을 유지할 것 등이 추천된다”고 조언했다.
일반적으로 건강에 좋다고 알려진 음식들은 관절염에도 좋은 경우가 많은데, 미국의 관절염 환우회에서 소개하는 관절염 환자에게 도움이 되는 음식들을 소개한다.
▶하루에 사과 한 개=사과에는 알레르기, 암, 염증, 바이러스를 물리치는 항산화제가 여러 종류 함유되어 있다. 중간 크기의 사과 한 개에는 일일 섭취 권장 섬유소의 25% 정도의 섬유소가 함유되어 있어 배변 습관에도 많은 도움이 된다. 사과 주스는 영양소는 사과와 똑같지만 주스 한 컵은 사과 3개 정도의 열량이 나오기 때문에 체중에 신경을 써야 하는 관절염 환자에게는 권장되지 않는다.
▶오렌지, 밀감, 자몽=오렌지 종류의 과일들에 함유되어 있는 항산화제 성분은 무릎의 골관절염을 예방하는데 효과가 있다. 또 비타민 C가 풍부하기 때문에 발암물질에 대한 저항력도 길러준다. 다만 고혈압약을 복용하는 환자는 자몽은 조심하는 것이 좋다. 자몽과 약제의 상호 작용으로 약효가 떨어질 수 있기 때문이다.
▶오메가3 함유 영양강화계란=오메가3 지방산은 식품 성분으로는 유일하게 류마티스 관절염에 효과를 보인다고 알려진 물질이다. 영양강화계란 한 개에는 연어 한 토막에 버금가는 양의 오메가3 지방산이 함유되어 있는데 하루 계란 후라이 두 개 정도가 권장된다.
▶생선=오메가3 지방산의 주요 공급원은 찬 물에서 잡히는 생선들이다, 일주일에 3번 생선 한 토막씩을 먹는 식단이 권장된다. 오메가3 지방산이 가장 많이 되어 있는 생선은 고등어, 청어, 연어 등으로 특히 청어는 잔뼈를 함께 씹어 먹으면 칼슘 섭취에도 도움이 된다.
▶브로콜리=브로콜리는 항산화제와 섬유소, 비타민으로 풍부한 야채로 칼륨이 많이 들어 있어 혈압을 낮추는 역할도 하고 항암 효과까지 갖고 있다. 가장 좋은 조리법은 10분 이내로 숨이 살짝 죽을 정도로 쪄서 먹는 것이다. 하루에 브로콜리 한 줌이 권장된다. 다만 치즈나 버터를 넣어 조리하면 칼로리만 많아지니까 주의해야한다.
▶우유=우유는 칼슘의 주 공급원으로 우리나라 사람은 절대적으로 우유 섭취량이 부족한 실정이다. 우유와 함께 유제품인 치즈와 떠먹는 요구르트도 일차적인 대용품이 될 수 있다. 소화가 안되는 등 여의치 않을 경우 칼슘 강화 씨리얼이나 청어나 멸치 같은 뼈 째 먹는 생선, 칼슘 정제를 복용한다. 관절염 환자에서 칼슘의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다.
▶녹차=차 중에서 관절염에 가장 좋은 것은 녹차다. 녹차는 항산화 물질을 많이 함유하고 있을 뿐 아니라 하루 4잔정도 마시면 류마티스관절염의 발병과 진행을 억제한다는 보고도 있다.
▶토마토=토마토의 빨간 색은 리코핀(Lycopene)이라는 물질에서 나오는 것인데 이것은 가장 강력한 항산화제 중 하나다. 리코핀은 골관절염은 물론 여러 종류의 노화 질환과 암 예방에 효과가 있다고 보고 되고 있다.
▶시금치와 당근=시금치에는 철분과 엽산, 망간, 항산화성분이 많이 함유돼 있다. 시금치를 많이 먹게 되면 혈액 속의 항산화제 농도를 25%나 올리게된다. 또 비타민 K도 풍부해서 골격을 튼튼하게 유지하는데 도움이 된다. 당근도 강력한 항산화물질인 비타민 A와 섬유소를 다량 함유하고 있다. 단, 당근을 가열하는 것은 함유되어 있는 수용성 섬유소를 파괴하므로 좋지 않다.
▶고기=고기는 기름이 없는 부분으로 골라 먹는 것이 중요하다. 구이용 고기는 대개 기름이 섞여 있어 좋지 않고 수육이나 장조림처럼 기름기 없이 담백한 것이 좋다. 일주일에 먹는 횟수는 3회를 넘지 않도록 한다.
김태열 기자/kty@heraldcorp.com
