[헤럴드경제=김우영 기자] 오는 21일 중국 베이징에서 북한을 포함한 6자회담 당사국이 모두 참여하는 비공개 세미나가 열려 남북, 북미 간 직접 대화가 오갈지 관심이 커지고 있다.

미국 캘리포니아대학 산하의 ‘국제 분쟁 및 협력연구소’(IGCC)는 21~23일 베이징에서 6자회담 수석 또는 차석대표와 민간 전문가들이 참석하는 제26차 동북아시아협력대화(NEACD)를 연다.

북한은 2012년 중국 다례에서 열린 제23차 회의 이후 처음으로 참석한다. 북측은 주최 측에 최선희 외무성 미국국 부국장의 참석을 통보한 것으로 전해졌다. 북한의 참석으로 6자회담 관계자들이 모두 모이게 됐다.

우리 측은 차석대표인 김건 외교부 북핵외교기획단장이 나설 예정이며 미국 측은 주필리핀 대사로 내정된 성김 국무부 대북정책 특별대표가 참석할 것으로 알려졌다. 일본 측에서는 최근 6자회담 수석대표로 임명된 가나스기 겐지 신임 아시아대양주국장이, 중국은 우다웨이 한반도사무특별 대표의 참석이 유력한 상황이다. 러시아도 차석대표인 그리고리 로그비노프 특임대사가 참석할 것으로 알려졌다.

관심은 22~23일 예정된 세미나 본행사에서 6자회담 수석ㆍ차석대표들과 민간 전문가들이 어떤 대화를 주고 받을지다. 북한이 제7차 당대회 등을 통해 ‘핵ㆍ경제 병진노선’을 천명하고 핵보유국 지위를 노골화하는 상황에서 한국과 미국, 일본은 강경노선을 재확인할 것으로 전망된다. 중국과 러시아도 한반도 비핵화에 대해서는 이견이 없다는 점에서 일정 부분 대화와 협상의 중요성을 강조하겠지만 중대한 기조 변화는 없을 것으로 예상된다.

북한이 세미나에 참석하는 만큼 남한 혹은 미국과 마주앉을 가능성에도 관심이 쏠리고 있지만 미국은 이미 “양자회담은 없다”고 못을 박은 상태다. 성김 대표 역시 필리핀으로 떠나기 전 6자회담 대표로서 마침표를 찍는 행사에서 태도 변화를 보이지 않는 북한을 상대로 적극적인 외교노력을 할 이유가 없다는 설명이다.


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