[헤럴드경제=신대원 기자] 박근혜 대통령은 28일 북한이 5차 핵실험을 끝내 감행할 움직임을 보이고 있는데 대해 “김정은 정권이 정권 유지를 위해 주민들을 착취하고 주민들의 고통과 민생은 외면한 채 무모한 핵개발에만 몰두한다면 정권 공고화는커녕 주민들의 반발로 내부에서부터 자멸의 길로 치닫게 될 것”이라고 경고했다.

박 대통령은 이날 오후 북한의 핵실험 등 추가 도발 위협에 대한 대비태세를 직접 점검하기 위해 국가안전보장회의(NSC)를 소집한 자리에서 “북한은 추가 핵실험으로 국제사회로부터 핵보유국으로 인정받고 대내적으로 정권 공고화에 이용하려는 의도인 것으로 보이지만 국제사회는 북한을 절대 핵보유국으로 인정하지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 북한의 5차 핵실험 감행 여부에 대해서는 “지금 북한의 7차 당대회를 앞두고 5차 핵실험이 임박한 정황이 감지되고 있다”면서 “그동안 김정은이 추가 핵실험 실시를 수차례 공언한데다가 최근 핵탄두 공개와 대기권 재진입 모의시험 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험발사 등 일련의 도발을 감행하면서 핵위협을 더욱 고조시켜 왔다”며 가능성을 높게 봤다.

이어 “북한이 만약 추가 핵실험을 감행한다면 이것은 4차 핵실험 이후 유례없이 강력한 안보리 제재 하에 있는 것으로 국제사회에 대한 노골적인 정면도전이자 도발행위”라며 “우리는 북한이 과거 3년여 주기로 핵실험을 해온 것과는 전혀 다른 엄중한 상황에 직면하게 될 것”이라고 경계햇다.

박 대통령은 특히 다음 주 예정된 이란 방문을 언급하면서 “만약 북한이 제가 이란 방문 시 추가 핵실험을 강행해서 안보상황이 극도로 불안해질 경우에 대비해 여러분께서는 NSC를 상시 열어서 국가안보와 국민안전을 챙기고, 지속적인 대비태세를 유지하면서 관계 기관과 긴밀하게 대처해 주기를 바란다”고 지시했다.

또 “군은 북한의 핵실험 징후 감시를 더욱 강화하면서 북한의 어떤 도발에도 즉각 응징할 수 있는 대비태세를 유지하기 바란다”면서 “미국의 맞춤형 확장억제 능력을 포함해 굳건한 한미 연합방위태세를 유지하는 것도 중요하다. 정부 각 부처는 이 엄중한 상황 인식 하에서 소관 업무를 철저하게 수행해 나가시기 바란다”고 당부했다.

신대원 기자 /


shindw@heraldcorp.com