[헤럴드경제=신창훈 기자] 정홍원 국무총리는 22일 ”세월호 침몰사고로 수많은 희생자와 실종자가 발생한 데 대해 말할 수 없는 비통함과 무거운 책임을 통감한다”고 말했다.

정 총리는 이날 정부세종청사에서 열린 영상 국무회의에서 “아들 딸을 애타게 부르며 살아 돌아오기만을 간절히 바라는 실종자 가족들을 현장에서 만나면서 가슴이 미어지는 심정이다. 불의의 사고를 당한 승객과 실종자 가족들께 다시 한번 위로의 말씀을 드리며 희생된 분들께 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다.

정 총리는 “정부가 초기대응 과정에서 혼선을 빚고 피해 가족들을 배려한 충분한 조치가 이뤄지지 못한 점에 대해 송구스럽게 생각한다”며 “그러나 지금은 내각이 망연자실하거나 자책하고 있을 겨를이 없고 일심 단결해 구조활동과 사고수습, 재발방지 대책에 전념해야 할 때”라고 강조했다.

정 총리는 특히 “정부는 무엇보다 가용 자원과 기술을 총동원해 인명 구조에 총력을 기울이고, 생존자를 구하기 위해 마지막까지 최선을 다할 것”이라며 “구조와 관련된 실시간 정보를 가족분들과 국민들께 신속하게 알려드릴 것”이라고 말했다.

또 “제가 현지에서 가족대표단으로부터 들었거나 대화채널을 통해 제시된 가족들의 고통과 요구사항을 해결하기 위해 진력을 다하고 피해자에 대한 예우와 구조된 사람 등에 대한 의료 등 편의 제공에도 각별히 노력하겠다”고 말했다.

정 총리는 이어 “범정부 사고대책본부를 중심으로 현장 지휘체계를 일원화하였으므로 구조와 사고수습에 통일된 체계 아래 일사불란한 활동에 임해달라”며 “모든 부처는 사고 수습이 끝날 때까지 비상근무태세를 유지하면서 사고대책본부의 지원 요청에 즉각 대응, 인력과 장비 지원 조치를 취하라”고 주문했다.

또 “모든 공직자는 엄정한 공직기강을 확립하고 근무자세와 언행에 각별히 유의해주시기 바란다”며 “정부는 이번 사건을 교훈삼아 ‘안전혁신 마스터플랜’을 마련하겠다”고 밝혔다 .

정 총리는 이어 “이번 사고의 원인을 철저히 규명하고, 책임 소재를 명확히 따져 엄정하게 처벌하는 것이 그 첫걸음이 될 것”이라며 “이번 사고의 근저에는 허술한 승선관리, 선장의 제자리 안지키기, 위급상황 시 매뉴얼 미준수, 부실한 안전교육ㆍ훈련, 무리한 선박 개조 등 선주와 선장, 선원 모든 관계자의 안전의식 결여가 자리 잡고 있다”고 지적했다.

정 총리는 아울러 “각 부처는 소관 분야별로 잠재된 위험요인과 취약분야에 대한 정밀 안전점검을 실시하라”며 “효율적인 점검을 위해 앞으로 2주간 사업주체가 먼저 자체 안전점검과 보완조치를 취하도록 하고 이후에 정부 지자체 합동으로 종합점검을 실시하겠으며 필요시에는 암행확인도 실시해 법위반 행위가 적발될 경우 단호하고 예외 없는 조치를 취하도록 할 것”이라고 강조했다.


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