[헤럴드경제=이혜미 기자] 스마트워치의 판매 실적이 업계의 기대치를 밑돌고 있다. 지난해 10월, 시장조사업체 가트너는 2015년 한해 스마트워치 판매량을 4000만 대로 예상했으나 결과는 이보다 적은 3000만 대였다. 그럼에도 스마트워치의 대중화는 시간 문제라는 전망이 우세하다. 특히 업계가 최근 가격 다이어트에 나서면서, 스마트워치의 보급에 가속도가 붙을 것으로 보인다.

SK텔레콤은 지난 18일 출고가 19만8000원(부가세 포함)의 스마트워치 ‘루나워치’를 선보였다. 중소 스마트폰 제조사인 티지앤컴퍼니가 만든 제품이다. 앞서 ‘루나’, ‘쏠’ 등의 기획 상품으로 재미를 본 SK텔레콤은 이번엔 ‘루나워치’를 통해 스마트워치 대중화를 앞당기겠다는 포부다.

스마트폰 없이 단독으로 음성, 문자 송·수신이 가능한 3G통신 기능을 비롯, 통신 모듈 탑재 제품 중 가장 얇은 두께(11.3mm)와 가장 가벼운 무게(58g) 등이 특징이다. 특히 사용할 만한 애플리케이션(앱)이 부족하다는 스마트워치 이용자들의 고충을 의식한 듯, ‘멜론’, ‘T맵 대중교통’ 등을 비롯해 23개에 달하는 기본 앱을 탑재했다. 패션 아이템으로도 활용할 수 있도록 교체 가능한 총 16종의 스트랩(별도 구매)을 지원한다. 공시 지원금 10만 원이 책정돼 9만8000원에 구매가 가능하다.

SK텔레콤 관계자는 “루나워치의 초기 판매 분위기가 좋다”며 “10만원대 통신기능을 탑재한 첫 제품으로, 가성비와 패션요소를 두루 갖췄다. 스마트워치를 써보지 않은 고객에게까지 판매를 확대해 스마트워치 시장의 대중화를 이끌 것으로 보인다”고 기대했다.

LG유플러스는 일본 통신업체 KDDI와 손잡고 아동용 스마트워치 ‘쥬니버토키’를 이달 초 출시했다. 음성 통화와 문자 메시지 등이 가능하고, 부모의 휴대전화에 앱을 설치하면 자녀의 위치 조회가 가능하다. 또 위급상황 시 SOS 버튼을 3초간 누르면 부모의 휴대전화로 자동 발신된다. 출고가는 22만원으로, 공시 지원금 15만1000원을 받으면 6만9000원에 구입할 수 있다. ‘LTE 웨어러블 키즈 요금제’에 가입하면 월 8000원에 음성 50분, 문자 250건, 데이터 100MB 사용이 가능하다.

애플도 최근 신제품 발표 행사에서 ‘애플워치’의 가격을 50달러 인하한다고 밝혔다. 애플워치는 지난 해 글로벌 판매량 1위를 기록한 제품이지만, 차세대 모델 출시 전 사용자 기반을 넓혀놓기 위해 애플은 가격을 내리는 전략을 택했다. 애플워치는 기존 349달러(40만4000원)에서 299달러(34만6000원)까지 가격이 떨어졌다. 여기에 소비자들의 취향을 고려해 4가지 색상의 아웃도어용 소재와 가죽, 나일론 소재의 스트랩도 출시될 예정이다.

상대적으로 높은 출고가를 유지 중인 제조사의 경우, 이동통신사의 전용 요금제를 활용해 보급화를 꾀하고 있다. 최근 이동통신사들이 경쟁적으로 웨어러블 전용 요금제를 출시하고 공시지원금까지 지급하면서, ‘세컨드폰’ 개념으로 스마트워치를 구입하는 소비자들이 늘고 있는 추세다.

삼성전자의 스마트워치 ‘기어S2’의 출고가는 33만3300원, ‘기어S2 밴드’는 39만9300원, ‘기어S2 클래식’은 37만4000원, ‘기어S2 밴드 클래식’의 출고가는 43만1200원이다. 중저가 스마트워치 출고가의 2~3배에 달하는 수준이지만, 전용 요금제 가입 시 가격 부담을 낮추는 것이 가능하다. ‘기어S2 밴드 클래식’ 은 SK텔레콤의 T아웃도어 요금제 가입 시 10만원의 지원금이 적용돼 33만1200원에 구입할 수 있다. ‘기어S2 밴드’를 전용 요금제 기준으로 지원금을 적용하면 13만 원을 할인받아 실구매가는 26만9300원으로 낮아진다.

업계 한 관계자는 “아직까진 소비자들이 스마트워치의 가격 대비 실용성에 의문을 표시하고 있다. 또, 스마트워치가 아직까진 대중적인 아이템이 아니다보니 1세대 제품을 건너 뛰고 보다 발전된 기술력의 제품이 나오기까지 구매를 유예하는 면도 있는 것으로 보인다”며 “이제 2, 3세대 제품이 나오기 시작했고, 여기에 가격 경쟁까지 붙으면서 스마트워치가 차츰 입지를 넓혀갈 것으로 보인다”고 전망했다.