속도보다 안전성 강화 ‘효율성 경쟁’ 300㎞/h · 430㎞/h 풀 라인업 구축 세계 중고속철 차량시장 공략 본격화

‘KTX-산천 300㎞/h, 차세대 고속철 해무 430㎞/h, 다음은?’

글로벌 고속 철도 시장이 치열했던 ‘속도 경쟁’에서 벗어나 속도는 줄이되 안전성을 높이는 이른 바 ‘효율성 경쟁’으로 점차 바뀌고 있다.

국내 철도업계의 대표주자 현대로템이 250km/h 중고속 철도 차량<사진> 개발을 추진해 온 이유도 여기에 있다.

연간 약 9조2000억원에 달하는 세계 고속전철 시장에서 최근 수요가 늘고있는 중고속 철도 시장을 공략하고, 자체 기술로 고속철 풀 라인업을 구축하기 위해서다.

현대로템은 11일 경기도 의왕 기술연구소에서 국토교통부, 한국철도공사, 한국철도시설공단, 철도기술연구원 및 철도관련 업계 등 전문가들이 참석한 가운데 250㎞/h 동력분산식 고속차량 신상품 발표회를 개최했다. 유럽 등 철도선진국의 중요 트랜드가 되고 있는 중고속 속도대의 고속전철 기술 보유를 대내외적으로 공식 선언한 것이다.

정부는 제2차 국가 철도망 운영계획에서 광역경제권을 90분대로 연결하는 계획을 제시하면서 서울~강릉의 영동선축을 비롯하여 중앙선, 서해안, 동해남부, 경전선, 중부내륙선을 고속화 전철로 신설할 계획이다.

현재 경부와 호남선을 주축으로 한 300㎞/h의 KTX 노선과 함께 동쪽에서 서쪽, 때로는 북쪽에서 남쪽을 연결하는 노선에 250㎞/h 고속차량이 경제성과 효율성면에서 가장 적절한 열차로 기대되고 있다.

지난 2011년에서 2012년까지 세계시장에서 고속전철 계약을 체결한 주요 9개국 가운데 독일, 폴란드, 스위스, 러시아 등 4개국이 250㎞/h급 고속전철을 도입하기로 했다. 이처럼 수요가 증가하자 독일 지멘스, 프랑스 알스톰 등 글로벌 철도차량 제작사들도 250㎞/h급 고속전철을 앞다퉈 생산하고 있다.

이날 발표된 250㎞/h 고속전철의 특징은 차량의 동력부가 여러곳에 배치되는 ‘동력분산식’을 적용했다는 점이다.

맨 앞과 뒤에 있는 동력차가 차량을 끄는 동력집중식인 기존 KTX에 비해 동력분산식 열차는 동력의 가ㆍ감속 성능이 뛰어나 역간 거리가 짧은 국내 철도 환경에 적합하다.

또 별도 기관차가 필요 없기 때문에 실내공간을 추가 확보할 수 있어 수송력도 늘릴 수 있다. 아울러 동력분산식은 축중(바퀴 1쌍의 무게)이 가벼워 선로 유지 보수와 고속화에 유리하며 승객 수 변화에 따른 유연한 열차 편성이 가능하다.

현대로템의 한 관계자는 “250㎞/h 동력분산식 고속차량이 국내에서 운행되면 산업발전과 지역간 통합발전에 크게 기여할 것”이라면서 “특히 세계시장에서의 경쟁력이 강화되는 효과를 얻게될 것으로 기대한다”고 말했다.

김대연 기자/