[헤럴드경제=손미정 기자] 풍년에도 불구하고 수요가 그에 미치지 못하면서 채소값이 폭락, 농가들이 시름하고 있다. 이른바 ‘풍년의 역설’이다.

한국농촌경제연구원에 따르면, 올해 3월 배추(10kg/3포기/상)의 가락시장 평균 도매가격은 2720원으로 작년 대비 69% 가량 하락했고, ‘양파(kg/상)’는 작년보다 73% 가량 하락한 558원인 것으로 나타났다. 저장 채소와 햇채소의 출하가 이어지면서 이 같은 가격약세는 더욱 지속될 것이란 전망이다.

이에 따라 롯데마트 오는 10일부터 23일까지 2주 동안 채소값 폭락으로 시름하는 농가를 위해 총 600톤 가량 물량의 채소를 긴급 방출해 농가 돕기에 나선다.

롯데마트는 채소 농가를 돕기 위해 해남ㆍ남양주ㆍ포천 등 산지 농가로부터 채소를 긴급히 매입해 소비촉진 행사를 진행한다.

1단계로 오는 10일부터 16일까지는 가격 하락세가 가장 극심한 ‘하우스 햇 배추(1통)’ 10만 포기를 준비해 1000원에, ‘양파(1.5kg)’를 250여 톤 준비해 시세 대비 40% 가량 저렴한 2000원에 판매한다. 평상시 행사보다 6배 가량 많은 총 600여 톤의 물량을 준비했다.

2단계로 오는 17일부터 23일까지 저장물량과 햇물량이 합쳐져 가격이 크게 하락한 양파를 5kg 큰 규격으로 준비해 4500원에 판매하고, 양파 소비촉진을 위해 양파 장아찌, 양파 무침 등 새로운 요리 방법을 고객에게 알릴 예정이다.

우영문 롯데마트 채소팀장은 “4월은 지난 겨울 저장물량과 올해 햇 물량의 출하가 겹쳐 채소 농가들이 큰 어려움을 겪고 있다”며 “채소 소비촉진 행사를 통해 농가에 쌓여있는 재고 부담을 줄이고, 채소 가격을 안정시키기 위해 지속 노력하겠다”고 말했다.