[헤럴드경제=원승일 기자] 국민연금에 가입한 전업주부가 처음 20만명을 넘었다. 이 중 절반 이상은 50대 여성이었다. 전업주부의 경우 국민연금에 의무적으로 가입하지 않아도 되지만, 노후준비를 하기 위해 임의 가입한 사례가 많은 것으로 분석된다.

28일 국민연금공단에 따르면 2015년 11월 현재 임의가입자는 23만7838명으로 지난 1988년 국민연금 시행 이후 사상 최대치를 기록했다. 성별로 보면 여성이 20만375명으로 20만명을 넘어섰고, 남성은 3만7463명이었다.

연령별로는 30세 미만 4985명(남 2485명, 여 2500명), 30~39세 2만3416명(남 1121명, 여 2만2295명), 40~49세 7만5792명(남 8186명, 여 6만7606명), 50~59세 13만3645명(남 2만5671명, 여 10만7974명) 등이었다. 나이가 많아질수록 노후소득을 위해 임의가입자가 증가하는 것이다. 특히 50대 여성이 10만명을 넘는 등 전체 여성 임의가입자의 절반 이상을 차지했다.

전체 임의가입자는 2003년 2만3983명에서 2006년 2만6991명, 2009년 3만6368명 등으로 오르다 2010년에는 9만222명으로 급증했다. 2011년에는 17만1000여명으로 2배 뛰었고, 2012년에는 20만7890명으로 20만명을 넘어섰다.

반면 2013년에는 17만7569명으로 소폭 감소했다. 당시 기초연금도입 논의 때 기초연금을 국민연금과 연계해 국민연금 가입기간이 길수록 기초연금을 깎기로 하면서 국민연금에 대한 불신이 커졌기 때문이다. 이후 기초연금 파동이 진정되면서 2014년 20만2536명으로 20만명선을 회복했다. 2015년 들어서는 임의가입자가 1월 20만2536명에서 11월 23만6366명 등으로 꾸준히 늘었다.

임의가입자는 국민연금 의무가입 대상자는 아니다. 노후를 위해 스스로 국민연금에 가입해 연금보험료를 내는 사람을 말한다. 국민연금이나 공무원연금 등 직역연금에 가입한 남편의 배우자로서 소득이 없는 전업주부들이나 만 27세 미만의 학생과 군인 등이대상이다.