[헤럴드경제=이혜미 기자] KT가 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수·합병이 통신 및 방송 산업을 황폐화시킬 것이라고 강도 높게 비판했다.

KT는 지난 18일 서울 종로구 그랑서울에서 최근 조직 개편을 통해 새롭게 꾸려진 임원진이 자리한 가운데 기자단 송년 모임을 열었다.

이날 임헌문 매스(Mass) 총괄 사장은 올 한해를 “KT가 대한민국 통신 130년을 맞아 국민기업으로서의 정체성을 되찾은 해”였다고 자평하면서 “2018년 평창동계올림픽을 ‘5G 올림픽’으로 만들고, 지능형 기가 인프라와 ICT(정보통신기술) 융합으로 4차 산업혁명을 이끌 것이다. KT는 국민기업으로서 국민생활을 혁신하고, 국가경제에 이바지하기 위해 더욱 노력할 것”이라고 각오를 다졌다.

이어 임 사장은 “요즘 판을 바꾸겠다는 사업자 때문에 업계가 시끄럽다”며 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수·합병과 관련해 운을 뗐다.

그는 “SK텔레콤의 인수합병이 성공하면 방송통신 시장의 왜곡은 더욱 심각해질 것이다. SKT는 CJ헬로비전을 인수합병한 후, 무선의 시장지배력을 위해 유선은 물론 방송까지 희생시킬 것”이라며 “무선위주의 시장 왜곡은 방송통신 시장을 사실상 ‘SKT 독점체제’로 만들어 소비자 선택권과 편익을 훼손할 수밖에 없다. 장기적으로 통신비 부담 증가, 케이블 산업 붕괴, 미디어·콘텐츠산업 위축 등 부작용이 우려된다”고 주장했다.

그러면서 SKT의 이번 인수합병 추진을 ‘자기도 속이고, 남도 속인다’는 뜻의 사자성어인 ‘자기기인(自欺欺人)’에 빗대 비난했다. 그는 “과거에도 (인수합병으로)판을 여러 번 흔들어놓은 회사가 이번에도 스스로도 못 믿을 말로 정부와 업계, 국민을 속이려 하고 있다”면서, “SKT가 인수합병 인가서를 제출하면서 5년 간 5조 원을 투자하겠다고 했는데, 이는 5년 간 SKT, CJ헬로비전 양사의 투자비용을 합친 액수보다 적다. 또 방송통신은 전형적인 내수산업으로, (인수합병으로)글로벌 경쟁력을 키우겠다는 SKT의 주장도 타당하지 않다”고 꼬집었다.

특히 KT 측은 SKT가 CJ헬로비전 인수합병의 근거로 내세운 글로벌 통신·방송 업체의 M&A에서 인수합병 대상 기업이 대체가 가능할 경우(대체재) 인가가 이뤄지지 않았다는 점이 중요하다고 강조했다. 미국 AT&T(유∙무선 1위)와 다이렉TV(위성방송 1위)의 인수합병은 양사의 관계가 사업 영역이 겹치지 않은 ‘보완재’였기 때문에 승인된 경우라는 것. 반대로 AT&T가 T모바일을 인수하려고 했을 때 미국 연방통신위원회(FCC)는 ‘대체재’를 이유로 들어 불허했다며, SKT와 CJ헬로비전은 유료방송(케이블TV 1위/IPTV 2위), 모바일(알뜰폰 1위/무선통신 1위) 사업에서 대체가 가능하다고 지적했다.

앞서 LG유플러스도 17일 ‘미디어기업간 인수합병 조건’을 주제로 열린 세미나에서 “SK텔레콤은 시장이 포화상태에 이르러 점유율 확대에 어려움을 겪자 이동통신시장에서 축적한 막대한 자본력을 바탕으로 M&A를 통해 시장독점을 시도하고 있다”며 “아무런 시설 투자와 서비스 혁신 없이 전국 면적의 약 30%에 달하는 CJ헬로비전의 방송권역을 사실상 독점하게 될 것”이라고 우려를 나타냈다. 또 “SK텔레콤이 규제공백 상황을 이용, 거대 자본이 방송의 본질적 가치를 훼손하는 것을 방지하는 방송법 취지 전반을 뒤흔들고 있다”고 지적하기도 했다.

한편, 이동통신 3사가 벌이는 신경전을 지켜보는 대중의 눈길은 싸늘하기만 하다. 각 사가 방송통신 산업 전체의 발전과 소비자 권익을 명분으로 내세우지만, 결국 각사의 밥그릇을 지키기 위한 싸움에 불과하다는 것. IT 관련 커뮤니티에서 활동하는 한 네티즌은 “평소 통신비나 서비스에 대한 소비자들의 성토에는 심드렁하다가, 위기감을 느끼니 전체 산업이 어쩌고 중소 사업자가 어쩌고 하면서 여론 몰이를 하려는 것이 좋아 보이진 않는다”고 일갈했다.