○…‘소리없는 암살자’로 불리는 중국 스모그의 폐해가 실제로 확인됐다. 지난 2012년 대기오염과 관련된 질병으로 약 700만명이 사망한 것으로 나타났기 때문이다.

세계보건기구(WHO)는 25일 “대기오염이 이제 가장 심각한 환경위험”이라며 “2012년 석탄, 나무, 화석연료 등으로 난방과 취사를 하면서 발생한 실내 공기오염으로 430만명, 실외 대기오염으로 370만명의 질병이 더욱 악화돼 사망에 이르렀다”고 밝혔다.

WHO는 대기오염 노출이 뇌졸중과 허혈성 심장질환과 같은 심혈관 질환이나 암 발생에 밀접한 관계가 있으며 만성 폐쇄성 폐질환 등 호흡기 질환 발병에도 상당한 영향을 미친다고 설명했다.

또 지역적으로는 동남아시아, 서태평양지역의 평균이하 소득 국가들이 대기오염 정도가 심했던 것으로 조사됐다.

강승연 기자/