［헤럴드경제=조동석 기자］지난해 4월 출시된 기아차의 쏘울 전기차(EV)가 판매 상승곡선을 그리고 있다. 지난해 1431대에 이어 올들어 8월까지 3968대가 판매되면서 누적 판매 5399대를 기록했다. 국내 1177대, 해외 4222대로 해외 시장에서 인기가 높다.

쏘울 EV의 월간 판매량은 지난해 8월까지만 해도 수십대(지난해 6월에만 108대) 수준이었지만, 이후 200~300대로 증가했다. 그러다가 올해 6월 807대, 7월 725대, 8월 796대로 가파르게 상승했다.

특히 유럽과 미국 등 해외에서는 지난 5월 296대에서 6월 586대로 판매가 대폭 늘었다. 지난 8월에는 676대로 출시 이후 가장 많은 해외 판매를 기록했다. 676대 가운데 유럽 판매가 531대로 가장 많이 차지했으며 미국 93대, 캐나다 51대 순이었다.

쏘울 EV는 지난달 독일 전기차 시장에서 점유율 25%를 차지하면서 아우디 ‘A3 e-트론’과 테슬라 ‘모델 S’ 등을 따돌리고 1위에 오르기도 했다.

국내 판매량도, 올 6~8월 각 221대, 146대, 120대를 기록했다. 3개월 연속 세자릿수 국내 판매량을 보인 것은 이번이 처음이다. 최근 3개월(6~8월)간 국내외 판매량은 2328대로 전체의 43%에 달한다.

쏘울 EV의 최대 장점은 1회 충전 최대 주행거리다. 전기차 충전 인프라가 부족한 국내에서 쏘울 EV는 1회 충전으로 148㎞를 주행할 수 있다. 경쟁 모델인 SM3 Z.E(135㎞), 닛산 리프와 BMW i3(각 132㎞)보다 앞선다.