[헤럴드경제=최진성 기자] 서울 종로구(구청장 김영종)는 10일 오전 국립중앙의료원 앞에서 김영종 종로구청장과 최창식 중구청장이 참석한 가운데 ‘국립중앙의료원 이전 반대 공동 기자회견’을 열었다고 밝혔다.

이날 기자회견에는 ‘국립중앙의료원 이전 철회 추진협의회’가 종로구와 중구, 용산구 주민 4만5723명이 서명한 명부를 양 구청장에게 전달했다. 양 구청장은 기자회견 직후 주민 대표단과 함께 보건복지부를 방문해 서명부를 전달하고 대책을 요구했다.

1958년 개원한 국립중앙의료원은 서울 을지로 6가에 위치해 서민층이 저비용ㆍ고품질의 의료서비스 혜택을 받고 있는 도심 유일의 공공의료기관이다. 실제로 전체 환자의 68%가 의료급여수급권자, 행려자, 노숙인 등 취약계층이다. 또 교통이 편리하고 치료비가 저렴해 종로구와 중구는 물론 성동구, 성북구, 동대문구 등 인근 주민 이용률도 전체 환자의 56%에 이른다.

그러나 지난 1월 국회에서 국립중앙의료원 원지동 이전을 위한 초기예산 165억원을 확정한데 이어 국립중앙의료원은 신축 및 이전 기본계획안을 발표했다.

종로구와 중구, 용산구는 직능 단체장으로 구성된 이전 철회 추진협의회를 발족하고 이전 반대를 위한 주민 서명 운동을 추진하고 있다. 지난달 7일에는 종로구, 중구, 성동구, 동대문구, 성북구 등 도심권 5개 구의회가 이전을 반대하는 공동성명서를 발표하기도 했다.

김영종 종로구청장은 “50년 넘게 주민들의 아픈 몸과 마음을 치유하고, 상례를 치를 수 있는 곳으로 서민들의 든든한 버팀목이 돼 왔다”면서 “지역 주민의 의견을 외면하고 무리하게 추진되는 의료원 이전에 강력하게 반대하며 전면 재검토를 촉구한다”고 말했다.