［헤럴드생생뉴스］북한 김정은 국방위원회 제1위원장의 친여동생인 김여정(27)이 9일 북한 매체에서 처음으로 호명, 김정은 정권의 핵심 인사로 공식 등장했다.

조선중앙방송은 제13기 최고인민회의 대의원 선거가 치러진 이날 오후 5시 보도에서 김 제1위원장이 평양 김일성정치대학에서 투표한 소식을 전하며 그의 수행자로 최룡해 군 총정치국장과 “당 중앙위원회 책임일꾼”인 김경옥, 황병서, 김여정을 소개했다.

김여정은 과거 북한의 주요 행사에 참석한 모습이 조선중앙TV 카메라 등에 포착되기는 했지만 북한 매체에서 이름이 공식 호명된 것은 이번이 처음이다. 김여정이 황병서 당 조직지도부 부부장 바로 다음에 호명된 점으로 미뤄 직급은 남한의 차관급인 당 부부장일 것으로 관측되고 있다. 당 선전선동부나 조직지도부의 부부장일 가능성이 커 보인다.

김여정은 최근까지만 해도 의전을 담당하는 국방위 행사과장 겸 당 선전선동부 행사과장으로 알려졌으나, 북한 핵심 인사들이 당과 국방위 직책을 겸직하는 점으로 미뤄 김여정의 국방위 직급이 높아졌을 것으로 보인다.

현재 김여정이 김정은 정권의 핵심 인사로 공식 등장한 만큼 향후 활발한 공개 활동을 통해 빠르게 입지를 넓힐 것으로 보인다.

1987년생으로 고영희의 딸인 김여정은 1990년대 말부터 김정은 제1위원장과 함께 스위스에서 유학한 것으로 알려졌다.

지난해 12월 장성택이 처형된 후 권력 공백을 메우며 김정은 정권을 떠받들 새 기둥으로 주목받았다. 장성택이 사라지고 그의 부인인 김경희 당 비서의 입지도 크게 위축된 상황에서 김정은 제1위원장이 기댈 수 있는 유일한 혈육이기 때문이다.

과거 김정일 정권에서 김경희 당 비서가 수행한 역할을 김정은 정권에서는 김여정이 맡을 수 있다는 분석도 나온다. 김경희 비서도 30세인 1976년 당 국제부 부부장에 올라 김정일 국방위원장의 핵심 측근으로 부상했다.