[헤럴드경제=양영경 기자] 윤병세 외교부 장관은 아세안(ASEAN) 관련 회의 참석차 4일 말레이시아로 출국한다.

3일 외교부에 따르면 윤 장관은 말레이시아 쿠알라룸푸르 푸트라세계무역센터(PWTC)에서 5일부터 이틀간 열리는 한ㆍ아세안 외교장관회의, 한ㆍ메콩 외교장관회의, 아세안+3(한중일) 외교장관회의, 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의, 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의에 참석한다.

특히 북한이 참여하는 유일한 역내 다자 협의체인 ARF는 6일 오후 리트리트(소인수 비공식 자유토론)와 총회를 열고 북핵ㆍ북한 문제, 남중국해 문제 등 지역ㆍ국제정세 현안을 논의할 예정이다.

이번 회의에는 윤 장관과 리수용 북한 외무상, 존 케리 미국 국무장관, 왕이(王毅) 중국 외교부장, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상, 세르게이 라브로프 러시아 외무장관 등 6자회담국 외교 수장이 모두 참석한다. 각국 외교수장들은 공식 다자회의 이외에도 현지에서 다양한 양자ㆍ소다자 접촉을 갖고 현안에 대한 의견을 나눌 것으로 보인다.

윤 장관은 5일(현지시간) 라브로프 장관과 한ㆍ러 외교장관 회담을, 왕이 부장과 한ㆍ중 외교장관 회담을 연이어 가질 예정이다.이 자리에서는 중국, 러시아와의 양자 회담에서는 하반기 북한의 전략적 도발 가능성이 제기되면서 중대 기로로 접어드는 북핵 문제에 공조 방안이 논의될 것으로 관측된다.

정부는 미국, 일본과도 각각 양자 또는 다자 형식의 외교장관 회담을 추진하고 있으나 아직까지 일정 조율을 마치지 못한 것으로 알려졌다.

윤 장관은 이번 회의에 참석하는 레트노 마르수디 인도네시아 외무장관, 페데리카 모게리니 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표와도 5일 회담할 것으로 전해졌다.

일본 교도통신에 따르면 리수용 북한 외무상도 이날 회의 참석을 위해 평양을 출발했다. 우리 정부는 북한과의 대화에 ‘열린 입장’이라고 밝히고 있지만 의미있는 접촉이 이뤄질 수 있을 지는 미지수다. 정부 당국자는 “다자 회의의 묘미는 현장에서 오며가며 조우하고, 몇 마디 하는 것“이라고 밝히며 북한과의 만남 가능성을 아예 배제하고 있지 않음을 시사했다.

이 자리에서 북한과 중국 외교수장이 만날지 여부도 관심을 모으는 대목이다. 북ㆍ중 외교수장이 만날 경우 9월3일 중국 항일전쟁 승리 70주년 기념 열병식에 대한 논의가 이뤄질 수도 있어 향후 북중관계와 북핵 문제 전개에 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.

일본도 일본인 납치자 문제와 관련해 북일 외무상 간 접촉을 조율 중이라고 일본 언론들이 전한 바 있다.

이 외에도 리 외무상은 말레이시아 방문 계기에 태국과 브루나이도 방문할 예정이라고 교도통신은 전했다.


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