[헤럴드생생뉴스] 한국 최초의 다방이 남대문역에 위치했던 ‘기사텐’인 것으로 알려졌다.

최근 한 온라인 커뮤니티 게시판에는 ‘한국 최초의 다방’이라는 게시물이 올라와 눈길을 끌었다.

이에 따르면 한국 최초의 다방은 1909년 11월1일 남대문역에 개업한 ‘기사텐(喫茶店 끽다점, 다방을 일컫는 일본식 표기)’이다.

이전까지 한국 최초의 다방은 1923년 ‘이견(후타미)’으로 알려져 있었지만, 1909년 11월3일 발행된 황성신문에서 남대문역 다방의 개업을 알리는 기사가 최근 발견되면서 기록이 수정됐다.

‘기사텐’은 일본인이 운영했다. 한국인이 개업한 첫 다방은 1927년 영화감독 이경손이 묘령의 여인과 종로구 관훈동에 차린 ‘카카듀’로 알려져 있다.

이후 시인이자 소설가인 이상(본명 김해경)도 1933년 기생 금홍과 종로1가 청진동 입구에 ‘제비’라는 다방을 개업했고, 극작가 유치진은 소공동에 ‘프라타나’를, 영화배우 복혜숙은 인사동에 ‘비너스’라는 다방을 열기도 했다.

한국에서 커피는 일반인에게 대중화되기 전 왕실을 중심으로 음용하기 시작했다. 그러다 대불호텔과 손탁호텔 등 서양식 호텔이 들어서면서 점차 상업화된 것으로 알려졌다. 대불호텔은 최초의 서양식 호텔로 커피를 판매했으며, 러시아 공사 웨베르의 처형인 손탁이 1896년에 손탁빈관, 1902년에 손탁호텔을 지어 호텔식 다방을 선보였다.

한편 한국 최초의 다방 게시물에 누리꾼들은 “한국 최초의 다방, 남대문 다방 지금은 없겠지?”, “한국 최초의 다방, 한국 커피 역사도 100년이 넘었구나”, “한국 최초의 다방, 그때 커피는 어떤 맛이었을까” 등의 관심을 보였다.