[헤럴드경제=장연주 기자]중동호흡기증후군(메르스) 확산으로 건강에 대한 관심이 높아지면서, ‘면역력 강화’ 식품으로 알로에가 새롭게 주목받고 있다.

올해로 40주년을 맞이한 알로에 기업 김정문알로에(회장 최연매)는 5월 한달 간 알로에 제품 판매량이 지난해 동기 대비 30% 늘어났다고 12일 밝혔다. 특히 최초 메르스 확진 판정 환자가 나온 20일 이후 약 10일 간 평소 대비 판매량 변동이 컸다는 분석이다.

알로에의 면역증진 기능 핵심 성분은 다당체다. 특히 알로에 베라의 잎 속살에는 면역에 도움되는 고분자 다당체가 풍부하다.

김정문알로에는 알로에의 기능성을 높이기 위해 국내 최초로 특허를 인정받은 U-테크 공법을 개발, 면역에 좋은 알로에 다당체 중 고분자만을 선별해 제품에 활용하고 있다. 가장 대표적인 제품이 ‘김정문 U-베라겔AD 200’으로, 시판되는 대다수 알로에 제품에 비해 2배 많은 다당체가 함유된 것이 특징이다.

한편 식품의약품안전청은 평균 연령이 30세인 건강한 성인 102명을 대상으로 하루에 알로에베라겔 분말 1.2g, 2.4g을 8주간 섭취시킨 결과, 2.4g 섭취한 군에서 면역세포에 관여하는 CD56 수치와 NK 세포 활성이 높아졌다고 밝힌 바 있다.


yeonjoo7@heraldcorp.com