［헤럴드경제=이정아 기자］6ㆍ4 지방선거의 최대 승부처인 수도권 선거에 사활을 건 새누리당 지도부가 연일 ‘공정 경선’을 띄우고 있다. 여기에는 최근 서울시장 후보 경선을 놓고 당내 해묵은 친박(親朴)-친이(親李) 권력 다툼의 불씨가 번질 조짐과 관련해 서울 시장 탈환을 위해서는 불가피한 측면이 있으며, 중립적인 경선 진행으로 후유증을 최소화하는 것이 최선이라는 당 지도부의 생각이 담겨 있다.

새누리당 핵심 관계자는 10일 헤럴드경제와 통화에서 “서울시장은 전체 선거의 승패를 좌우하는 상징성을 가지고 있다”면서 “계파 갈등으로 번질 게 우려돼 경선 흥행을 포기하면 본선 경쟁력을 높이기 어렵다. (계파 갈등) 휴유증이 남지 않도록 투명하고 공정하게 경선에 임하고 결과에 승복할 수 있도록 룰을 정하면 된다”고 강조했다. 빅매치를 성사시켜 경선 흥행으로 지지율을 끌어올리는 것이 계파 갈등보다 더 우선순위라는 설명이다.

이어 김황식 전 총리 뒤에 박심(朴心ㆍ박근혜 대통령의 의중)이 있다는 관측에 대해선 “(경선은) 당 내의 일”이라면서 가능성을 일축했다.

하지만 이와 무관하게 여전히 당 주위에선 선거 경험이 전혀 없는 김 전 총리가 경선 출마에 무게를 두는 배경엔 친박 주류의 ‘보이지 않는 손’이 작용하고 있다는 관측이 더 우세하다. 특히 당사자인 정몽준 의원도 “친박이니 청와대 의중이니 하는 표현들이 나오는데 왜 그런 단어가 나오는지 궁금하다”면서 불쾌한 기색을 감추지 않고 있기 때문이다.

이에 친박 주류는 말을 아끼면서도 당 안팎으로 “경선 흥행은 포기할 수 없다”는 의중을 내비치고 있다. 윤상현 수석부대표는 “새누리당엔 계파가 없다”고 선을 그었고, 한 친박계 재선의원도 “김 전 총리, 정 의원 모두 ‘선당후사(先黨後私)’ 하겠다고 한 만큼 무엇이 당을 위한 길인지 고심해주셨으면 한다”며 에둘러 표현했다.

한편 이를 두고 당내에선 우려의 목소리가 나온다. 지난달 7일 박근혜 대통령이 추죄한 청와대 신년만찬에서 새누리당 의원들과 당원협의회 위원장들이 건배사로 ‘서울 탈환’을 외친만큼 수도권 선거에서의 승리도 중요하지만, 김 전 총리와 정 의원 중 경선에서 지는 쪽이 입게 될 치명상이 상당하기 때문에 이에 대한 고려도 필요하다는 지적이다.

원희룡 전 의원은 지난 9일 기자들과의 오찬에서 “나도 당 사무총장을 해봤지만 선거에서 지면 현 정권이 흔들릴 수 있기 때문에 지도부는 계파 싸움보다는 당장 눈앞의 승패가 더 중요할 것”이라면서 “당 지도부가 나에게 지방선거에 출마하지 않으면 당에 (총선 공천을) 신청할 일이 없을 것이라고 하는 것도 그런 의미일 것”이라고 덧붙였다. 당 지도부로서는 경선 흥행을 위해 모든 자원을 동원할 수 밖에 없을 것이라는 지적이다.