[헤럴드생생뉴스]개가 사랑하는 것은 과연 무엇일까?

최근 미국 에모리대학 연구팀은 12마리의 개와 인간의 뇌를 자기공명영상(MRI)으로 개가 사랑하는 것과 관련해 비교 분석한 연구결과를 공개했다.

에모리대학 연구팀은 개가 사랑하는 것에 대해 과학적으로 알아보기 위해 특별 훈련받은 개의 뇌를 MRI로 촬영했다.

결과는 예상과 달리 개와 인간의 미상핵 부분이 유사했다. 미상핵은 대뇌 아래쪽에 위치한 부분으로 사랑의 감정을 주관하는 곳이다.

그레고리 버네스 박사는 “과거 연구는 주로 먹이를 주며 개의 행동을 관찰하는 것에 그쳐 정확한 개의 생각을 읽지 못했다”면서 “만약 서로의 미상핵이 유사하다면 먹이 이상의 사랑과 같은 감정을 개도 인간에게 가질 수 있다는 가정을 세웠고 그것이 이번에 MRI로 증명된 것이다”고 개가 사랑하는 것에 대해 설명했다.

개가 사랑하는 것을 접한 누리꾼들은 “개가 사랑하는 것, 역시 개는 인간의 친구” “개가 사랑하는 것, 개 키우다 보면 정말 사랑도 느끼고 교감하는 것도 알 수 있다” “개가 사랑하는 것, 사진 속 개는 마치 어미처럼 아기 돌보네” 등의 반응을 보였다.