[헤럴드경제=이권형(대전) 기자] 올 때이른 찜통 더위와 장맛비가 번갈아 기승을 부리고 있다. 특히 전력수급에 빨간불이 켜지면서 절전과 더불어 찜통더위와 전쟁을 하고 있다.

상황이 이러다 보니 전기나 다른 동력 없이 더위를 쫓는 쿨링-매직 상품들이 큰 인기다. 클링-매직 상품들은 바로 쿨매트, 쿨방석, 쿨의류, 쿨모자, 쿨스카프, 쿨조끼 등 쿨소재를 이용해 체감온도를 낮추는 제품들이다.

특허청(청장 김영민)에 따르면 지난 2000년~2012년까지 쿨소재 상품에 관한 특허출원은 총 80건이며, 2006년까지 한 두건 특허출원되다가 폭염과 열대야가 이어진 2007년~2012년까지 쿨소재는 한해 평균 9건 정도로 특허출원이 급상승했다.

열대아 잠자리나 사람이 앉을 때 사용하면 좋은 ‘쿨매트’나 ‘쿨방석’의 특허출원은 21건 출원되고 있다. 이 제품들은 사람의 등, 엉덩이의 열을 쉽게 흡수하는 흡수성 폴리머로 인해 체온을 약 3~5도 정도 낮아지게 하는 쿨제품으로 인기가 많다.

더운 여름철 야외활동, 레저활동은 물론 일상생활에서도 인기를 끄는 ‘쿨의류’나 ‘쿨원단’은 쿨소재 가운데 가장 많은 30건이 특허출원 되고 있다. 아웃도어 원단에 냉감, 흡수속건 등의 기능성을 더하여 땀을 빠르게 흡수하고 건조시켜 체온을 낮출 수 있는 기능성 제품이다.

찜통더위에 쓰면 좋은 ‘쿨모자’는 8건 특허출원되고 있고, 목을 시원하게 하는 ‘쿨머플러’는 7건이 출원됐다. 이 제품은 머리나 이마, 목에 닿는 밴드부를 쿨소재로 해 체온을 낮춰 시원함을 느끼게 하는 점이 특징이다.

이 밖에도 야외 활동을 할 때 자외선으로부터 팔을 보호해주고 시원함을 느끼게 하는 ‘쿨토시’ 잠자리에 사용하는 ‘쿨베개’, 조끼에 쿨소재를 적용한 ‘쿨조끼’ 등 다양한 쿨링-매직 상품들이 선을 보이고 있다.

특허청 서일호 섬유생활용품과장은 “무더위가 기승을 부릴 때 더위를 날릴 수 있는 여러 기능의 쿨링 매직 상품의 특허출원을 앞으로도 꾸준히 증가할 것”이라고 전망했다.