후임엔 마이클 프로먼 유력

한ㆍ미 자유무역협정(FTA)의 주역인 론 커크<사진> 미국 무역대표부(USTR) 대표가 다음달 말 물러나기로 했다.

커크 대표는 22일(현지시간) e-메일 성명에서 구체적인 사임 사유나 후임 인선을 언급하지 않고, “고향과 가족이 그립다. 자동차도 직접 몰고 싶다”고 설명했다. 커크 대표는 지난해 9월 기자간담회에서 “돈을 좀 벌고 싶다”며 2기 오바마 행정부에 참여하지 않겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

오바마 대통령은 이날 성명을 내고 “커크 대표는 지난 4년간 미국민과 미 경제를 위해 많은 성과를 냈다”면서 “한국 콜롬비아 파나마와 FTA를 체결했을 뿐 아니라 미 기업을 위한 시장 개척과 불공정 무역 관행 타파, 미 노동자 보호 등에도 힘썼다”고 치하했다.

후임에는 마이클 프로먼 백악관 국가안전보장회의 국제담당 보좌관이 유력하다.

이외에 드미트리우스 마란티스 USTR 부대표, 마이클 펑크 세계무역기구(WTO) 주재 미 대사, 라엘 브레이너드 재무부 국제담당 차관 등도 후보로 거론된다.

김영화 기자/