[헤럴드경제=이도운(인천) 기자]아시아 최초 친환경 LNG연료 추진선박 에코누리호<사진>가 16일 인천항에서 취항한다.

인천항만공사(이하 IPA)에 따르면 인천 내항 인근 하버파크 호텔에서 이날 오후 3시 에코누리호 취항식을 개최하고 에코누리호의 본격 운항을 알린다.

에코누리는 인천항의 포트마케팅, 투자유치 목적의 항만 홍보선 역할과 안전사고 발생 및 유지보수 관련 대응 필요시에 역할하는 항만 관리선의 기능을 수행하게 된다.

길이 38m에 폭 8m, 깊이 4.6m인 200톤급 선박 에코누리호의 항해속력은 15노트(시속 27.78㎞). 승선인원은 57명이다.

건조사는 삼성중공업으로 제작은 지난 2011년 9월 시작돼 2013년 4월 완료됐으며, 인천항에서 2개월여의 항로숙달 훈련도 마친 상태다.

에코누리호가 동력원으로 채택한 LNG연료는 디젤연료에 비해 황산화물은 100%, 질소산화물은 92%, 분진은 99%, 이산화탄소는 23%나 덜 발생시킨다.

대표적 온실가스인 이산화탄소 저감량은 연간 100t에 달하는데, 이는 소나무 2만 그루를 심는 효과에 해당한다. (연간 1000 시간 운항 기준) 연료비 절감 효과도 연간 1억원에 달해 디젤선박에 비해 운용 경제성도 높다.

IPA 관계자는 “유럽에서는 에코누리와 비슷한 LNG연료선 40여척이 운항되고 있지만 아시아에서는 아직까지 사례가 없었다”며 “에코누리가 이번에 첫 테이프를 끊게 됐다”고 말했다.

김춘선 IPA 사장은 “에코누리호는 조선, 해양, 항만 산업의 모든 주체와 우리 스스로에게 인천항만공사가 지향하는 ‘클린 바다, 그린 항만’의 미래를 앞장서 제시하고 실천ㆍ선도해 나가겠다는 다짐을 상징하는 배”라며 “앞으로 에코누리가 인천항의 국내외 지명도와 이미지를 높여주는 아이콘이 될 것”이라고 말했다.

이날 취항식에는 해양수산부 손재학 차관을 비롯해 인천시 김교흥 정무부시장, 국회의원 이학재, 박상은, 홍일표, 윤명희 의원과 조선, 해양, 항만업계 관계자 200여명이 참석할 예정이다.


기자]