지난해 말 코트라 부쿠레슈티 무역관에서 요청한 ‘2013년 루마니아 경제전망’에 대해 주요 경제전망기관인 세계은행, 국제통화기금(IMF), 루마니아 국가경제전망위원회(National Forecast Committee) 등은 입을 모아 루마니아의 경제가 회복될 것이라는 낙관론을 펼쳤다. 2008년 말 글로벌 경제위기로 큰 타격을 입었던 루마니아는 구제 금융을 지원한 IMF 등 국제금융기구들의 권고를 충실히 수행, 경제를 회복시킬 충분한 준비가 되어 있었다. 지난해 경제성장이 부진했던 이유는 가뭄으로 인한 농작물 수확 부진, 주요 수출시장인 유로 존의 경제위기로 인한 것으로 상황이 개선되는 2013년은 2012년 보다 경기가 좋아질 수 밖에 없다는 설명이었다. 물론 당시에는 루마니아가 수출의 70% 이상을 의존하고 있는 유럽경제에 대한 2013년 전망이 그다지 밝지 못 한 상황에서 다소 의구심이 들게 하는 전망이었다.

그러나 이러한 의구심을 뒤로 하고, 올해 들어 루마니아는 EU 27개 국가 중 라트비아, 리투아니아에 이어 세 번째로 높은 경제성장률(2.2%)을 기록하며 EU의 경제회복 움직임의 선두에 서 있다. 2008년 부터 2010년 까지 EU국가 중 가장 심한 경기 위축을 경험했던 국가가 이제는 가장 빠른 속도로 회복되고 있는 것이다.

루마니아의 경제성장을 주도하고 있는 원동력은 내수보다는 수출이다. 내수는 민간, 공공 모두 소비가 회복되지 못 하고 있는 상황이다. 실제 수입은 오히려 1.7% 감소했다. 반면 수출은 유로 존 경제위기로 인해 회복이 더딘 타 유럽지역과 달리 올해 1분기 전년 동기대비 3.9% 증가했고, 수출 증가로 인해 제조업을 포함한 산업 산출(Industry output)도 2.6% 성장했다.

이러한 루마니아의 수출 증가 배경에는 가처분 소득 감소로 인해 보다 저렴한 제품을 찾는 현상도 자리 잡고 있는 것으로 분석된다. 이러한 현상을 잘 보여주는 품목이 루마니아의 대표 수출품 중 하나이며, 금년 수출성장을 견인하고 있는 자동차이다. 동유럽 자동차 산업 허브 역할을 수행하고 있는 루마니아는 CEE(Central and Eastern Europe) 국가 중 4위의 완성차 생산 국가이며, 르노-다치아와 포드 2개사가 생산을 담당하고 있다.

올해도 최근 몇 년간과 마찬가지로 루마니아 내 신차 판매 부진은 계속되고 있지만, 자동차 생산 및 수출은 지난해 부터 회복세로 돌아서는 움직임을 보이기 시작해, 올해는 한층 가속화되고 있다. 르노-다치아의 차량은 유럽 차종 중에서는 저가에 해당하는데, 저가 차량에 대한 유럽 내 수요 상승이 루마니아 내 자동차 생산과 수출을 증가시키고 있는 것으로 보인다.

반면 루마니아 국내에서는 가처분 소득 감소를 반영하여 신차 판매는 몇 년째 부진한 반면, 중고차 수입이 증가추세를 보이고 있다. 이렇게 가처분소득 감소에 따른 소비패턴변화로 인한 경기 회복이라 여전히 불안한 점이 있다. 또 루마니아의 경제 회복은 다른 외부변수들에 의해서도 크게 좌우된다는 취약점이 있다. 아직까지 경제성장률에 큰 영향을 미치는 농작물 수확은 기후라는 외부 변수에 좌우되고, 수출도 EU 역외 시장으로의 다변화 노력에도 불구하고 아직까지는 유로 존의 수요에 좌지우지되는 경향이 있다. 또 경제성장 지속을 위해 해결되어야 할 루마니아 정부차원의 과제도 산적해 있다. 국영기업을 포함한 경제개혁과 EU펀드 활용도 제고가 그 대표적인 과제들이다.

그럼에도 불구하고, 아직까지 유로 존이 마이너스 성장을 면치 못 하고 있는 가운데 루마니아의 경제 회복은 반가운 소식임에 분명하다.


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