‘단거리 황제’ 우사인 볼트(27·자메이카)가 두번째 단거리 3관왕의 첫 단추를 꿰었다.

볼트는 12일(한국시간) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 제14회 세계육상선수권대회 남자 100ｍ 결승전에서 9초77의 기록으로 2009년 베를린 대회에 이어 두번째 금메달을 목에 걸었다. 이로써 볼트는 2011년 대구 대회 부정출발의 악몽을 씻고 4년 만에 왕좌를 탈환했다. 또한 세계선수권대회 통산 금메달 6개를 쌓아올리며 역대 최다관왕인 미국의 ‘육상 전설’ 칼 루이스(8개)에 두 개 차이로 다가섰다. 남은 200m와 400m 계주에서 우승할 경우 루이스와 어깨를 나란히 하게 된다.

이날 굵은 빗줄기 속에 6번 레인에 자리를 잡은 볼트는 선수 소개에서 자신의 이름이 호명되자 우산을 펴 보이는 시늉을 하며 여유를 보였다. 총성이 올리자 볼트는 출발 반응시간 0.163초 만에 스타팅 블록을 박차고 나섰다. 늦은 출발 반응은 여전했다. 볼트는 이날 레이스를 펼친 선수 가운데 케마르 베일리 콜(자메이카·0.186초)에 이어 두번째로 늦었다.

그러나 레이스 중반 볼트 특유의 가속도가 붙으면서 게이틀린과 함께 선수로 나서 80m 지점에서는 게이틀린을 제치고 단독 선두로 결승선을 통과했다. 게이틀린도 자신의 시즌 최고 기록인 9초85를 기록하며 볼트를 따라잡으려 안간힘을 썼지만 역부족이었다.

볼트는 우승을 확정한 뒤 팬들의 우레같은 박수갈채 속에 블레이크와 함께 자메이카 국기를 두르고 경기장을 돌며 두 팔을 뻗어 보이는 ‘볼트 세리머니’로 대미를 장식했다.

사실 이날 볼트의 우승은 예견된 일이었다. 볼트를 바짝 뒤쫒던 2인자들이 하나같이 그라운드에 서지 못했기 때문이다. 올 시즌 가장 좋은 기록을 내며 2007년 오사카 세계대회 3관왕의 영광을 재현하겠다고 벼르던 타이슨 게이(미국)와 아사파 파월(자메이카)이 지난 7월 약물복용 사실이 드러나 낙마했다. 2011년 대구 세계대회 금메달, 2012년 런던올림픽 은메달을 차지해 ‘포스트 볼트’로 기대받던 요한 블레이크(자메이카) 역시 발목부상으로 대표팀에서 탈락했다.

볼트가 첫 관문인 100ｍ를 통과하면서, 단거리 3관왕의 위업을 이룰지 관심이 모아지고 있다. 두 번째 무대인 200ｍ는 볼트의 주종목.올 시즌 다소 부진한 100m와 달리 볼트는 이 종목에서는 시즌 1위 기록(19초73)을 지키고 있다. 이변이 없는 한 무난히 세 대회 연속정상에 오르리란 전망이다.마지막 400ｍ계주가 변수다. 현재 100ｍ 결승전 결과만 보면 자메이카의 우세가 점쳐진다.

볼트는 경기를 마친 뒤, “더 빠르게 달리고 싶었지만 다리가 아파 조금 어려웠다”며, 약간의 이상징후를 느겼다고 말했다.

이윤미 기자/