[헤럴드생생뉴스]영국의 과학자들이 성층권(지상 약 10km~50km)에서 외계 생명체를 발견했다고 주장해 해외 언론의 큰 주목을 받았다.

지난 20일 영국 BBC와 인디펜던트 등 현지 언론은 영국 셰필드 대학교 밀튼 웨인라이트 교수의 학술지 ‘우주론 저널’ 최근호에 실린 논문을 통해 외계 생명체의 존재를 보도했다. 웨인라이트 교수는 성층권에서 ‘포획’한 생명체의 모습을 공개하고 그것이 외계 생명체라는 주장을 폈다.

웨인라이트 교수 연구팀은 최근 체스터와 웨이크필드 사이 27km 상공에 풍선을 띄웠다. 이 풍선은 성층권에서 유기체를 채집하는데 성공했다. 해당 유기체는 단세포 조류(algae 물속의 식물)의 파편이다.

웨인라이트 교수는 “지구의 생명체가 성층권까지 올라가는 것은 불가능하기 때문에 지구에 온 우주 생명체의 최초 증거일 가능성이 95%에 달한다”며 “유성이 이 생명체의 운반체였을 가능성이 있다”고 주장했다.

그는 “재실험을 통해 이 가설을 확인할 수 있을 것으로 기대된다”고 전했다.

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[사진=셰필드 대학교의 보도 자료]
[사진=셰필드 대학교의 보도 자료]