［헤럴드경제=황유진 기자］국내 청소년의 자살률 증가속도가 성인 보다 빠르고 경제협력개발기구(OECD)평균 보다 훨씬 높다는 분석이 나왔다. 특히 우리나라 청소년의 자살률은 OECD 국가 중 5위, 자살증가속도는 OECD 2위로 집계됐다.

한국건강증진재단은 10일 세계 자살예방의 날을 맞아 통계청의 사망원인통계를 분석한 결과를 내놨다.

이에 따르면 10∼19세 인구 10만명 당 자살자수는 2001년 3.19명에서 10년 만인 2011년 5.58명으로 57.2%나 증가했다. 이는 OECD 평균 청소년 자살률이 낮아지고 있는 추세와 상반되는 결과다. 같은 기간 20∼64세 성인의 자살률은 인구 10만명 당 16.96명에서 33.58명으로 50.5% 늘었다.

OECD 31개국의 ‘아동청소년’(10~24세) 자살률 통계를 보면 인구 10만명 당 자살자 수는 2000년 7.7명에서 2010년 6.5명으로 감소했다. 이 기간 한국의 같은 연령대 자살률은 6.4명에서 9.4명으로 47% 급증해 10년 만에 자살률 순위가 18위에서 5위로 치솟았다. 이러한 증가속도는 칠레에 이어 두 번째로 빠른 것이다.

때문에 청소년 자살을 예방할 수 있는 적절한 대책 마련이 시급하다는 목소리가 높다.

통계청이 지난해 발표한 사회조사보고서를 보면 20세 이상 성인은 자살충동 이유로 ‘경제적 어려움’(42.6%)과 ‘질환ㆍ장애’(14.4%)를 많이 꼽았다. 하지만 13∼19세 청소년은 ‘성적 및 진학문제’(39.2%)와 ‘가정불화’를 주된 요인으로 지목했다.

한국건강증진재단 측은 “자살충동을 가진 성인은 우울증을 동반하고 있어 의학적 치료가 중요한 반면, 청소년 자살은 상대적으로 충동적인 측면이 있다”며 “청소년의 자살은 외부 환경에 의한 스트레스나 억울함의 표현방법으로 나타나는 경우가 많다. 원인이 다른 만큼 해법도 달라져야 한다”고 설명했다. 건강증진재단은 이어 “청소년 자살 예방을 위해서는 무엇보다 청소년들의 마음을 알아주고 같이 걱정해주는 소통이 중요하다”고 덧붙였다.