일동제약(대표 이정치)이 미생물을 이용한 초고분자 히알루론산을 생산하는 방법에 대한 특허를 획득했다고 21일 밝혔다.

이는 일동제약이 개발한 균주(ID9103) 발효를 통해 600만돌턴(Da) 이상의 초고분자 히알루론산(Hyaluronic acid)을 생산하는 방법이다.

히알루론산은 생체에 존재하는 수용성 고분자 물질로, 점도가 높고 고탄성의 특성을 가지고 있다. 분자량은 최대 1000만Da에 이른다. 또 보습효과가 강해 물리적 마찰 상태에서 윤활작용이 우수하며 세균 등의 침입에 대한 보호효과 등으로, 치료영역에도 적용 범위가 큰 물질이다.

100만Da 이하의 저분자 히알루론산은 주로 식품이나 화장품, 점안제 등의 원료로 활용되며, 100만Da 이상의 고분자 히알루론산은 슬관절 주사제 원료로 활용된다.

더 높은 분자량 범위의 히알루론산은 슬관절 치료제는 물론 안과수술보조제, 유착방지제 등에 적용할 수 있는 등, 활용가치가 높다.

일동제약 관계자는 “현재 국내에서 생산되는 히알루론산 원료는 대부분 300만Da 이하이며, 그보다 높은 분자량의 원료나 제품은 수입에 의존하고 있다”며 “미생물 배양에 의한 히알루론산 생산기술은 분자량을 자유롭게 조절할 수 있고, 특히 초고분자 히알루론산을 대량 생산할 수 있어 산업화에 더욱 유리하다”고 설명했다.

조문술 기자/


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