[헤럴드생생뉴스] 동물 사체가 생전 모습 그대로 보존돼 있는 미스터리한 호수가 화제다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 ‘동물이 돌이 되는 호수’라는 제목으로 사진 여러 장이 올라와 눈길을 모았다. 이는 사진작가 닉 브랜트(Nick Brandt)가 최근 전시회에서 공개한 것으로, 그는 탄자니아 나트론(Lake Natron)호수에서 죽은 동물들을 찍어왔다.

사진 속 죽은 새와 백조, 박쥐 등 각종 동물들은 뼈만 남은 채로 돌처럼 굳은 모습이다. 죽은 동물들이 돌처럼 된 것은 인근 화산에서 흘러나오는 탄산수소나트륨이 사체가 썩는 것을 막기 때문이다.

특히 이 나트론 호수는 탄산수소나트륨의 농도가 너무 높아 홍학을 제외하고는 어떤 생물도 살 수 없는 것으로 알려져 있다. 홍학은 소다가 몸에 닿아도 이상이 없기 때문에 수 십만 마리가 나트론 호수에 둥지를 틀고 있는 것으로 전해졌다.

동물이 돌이 되는 호수 사진을 접한 누리꾼들은 “동물이 돌이 되는 호수, 저런 곳이 현실에 있다니”, “동물이 돌이 되는 호수,실제로 보면 얼마나 끔찍할까”, “동물이 돌이 되는 호수, 말 그대로 미이라네? 놀라운 일이다” 등의 반응을 보였다.