영월 분덕재동굴 천연기념물 됐다…영광 불갑사 산지는 명승으로

입력 2024-02-19 09:45:22

[헤럴드경제=이정아 기자] 강원도 영월 분덕재동굴이 국가지정유산 천연기념물로 지정됐다. 전남 영광 불갑사 산지 일원은 명승으로 지정됐다. 전남 고흥 팔영산은 명승으로 지정예고 됐다.

문화재청은 19일 “해당 지방자치단체와 적극 협력해 보다 체계적으로 보존·관리하고 활용할 수 있는 방안을 마련해 시행할 계획”이라며 이같이 밝혔다.

천연기념물로 지정된 영월 분덕재동굴은 총 연장길이가 약 1.8㎞에 달하는 석회암동굴이다. 석회암동굴로는 국내에서 세 번째로 크다. 고생대 화석 산출로 유명한 마차리층이 갖는 특성이 동굴 내부에 그대로 보존돼 있어 학술적 가치가 높은 것으로 평가된다.

특히 내부 전체 구간 천장에서 떨어진 물방울로 만들어진 무려 3m 길이의 종유관과 동굴 바닥에서 만들어진 석순, 돌기둥(석주), 비틀린 모양의 곡석, 종유석 등의 동굴생성물과 종 모양 구멍(용식공), 포트홀, 건열 등 규모가 작고 미세한 기복을 가진 독특한 지형이 다양하게 분포돼 있다는 점이 특징이다.

명승으로 지정된 영광 불갑사 산지 일원은 오랜 연혁을 간직한 천년고찰 ‘불갑사(佛甲寺)’로 잘 알려져 있다. 불갑사는 불교사찰 중 으뜸이 된다는 의미다. 불국토 도량으로써 상징성이 큰 곳이다.

특히 지는 해를 공경히 보낸다는 의미의 ‘전일암(餞日庵)’과 바다를 배경으로 지는 해를 보았다고 전해지는 ‘해불암(海佛庵)’은 아름다운 서해낙조를 조망하는 명소로 경관적 가치가 높다. 불갑산 정상에 연의 열매 모습과 닮아있는 연실봉을 비롯하여 불갑사 산지일원에는 부처바위, 용대 등 기암괴석과 조화된 산세 경관도 우수하다. 천연기념물인 참식나무 군락지, 큰 규모의 상사화 군락지도 포함하고 있어 생태적, 학술적 가치도 갖췄다.

이번에 명승으로 지정 예고된 고흥 팔영산은 고흥 10경 가운데 으뜸으로 알려진 명소로, 그 가치를 인정받았다. 산 정상부 능선에 병풍처럼 이어진 여덟 개의 거대한 기암괴석 봉우리가 웅장한 경관을 이루고 각 봉우리에서 아름다운 다도해 해양풍경과 고흥반도의 산야를 조망할 수 있다.

고려시대 왜적의 침입을 피해 피난했던 자연동굴과 항일의병 전적지인 만경암지, 깃대봉 봉수터 등 역사유적도 남아있어 역사적‧문화적 가치가 높다.

한편 명승으로 지정 예고된 고흥 팔영산은 30일간 각계의 의견수렴을 수렴하는 예고기간을 갖는다. 이후 문화재위원회 심의를 거쳐 국가지정 자연유산 명승으로 지정될 예정이다.

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