일회용품 소비축소 친환경족 겨냥

텀블러·다회용기 제공·수거 소독

텀블러리의 텀블러 커피. [텀블러리 제공]
텀블러리의 텀블러 커피. [텀블러리 제공]

#. 직장인 A(30)씨는 하루 3잔씩 아이스아메리카노를 마신다. 그는 “출근길, 점심, 퇴근 후 이렇게 3잔을 마시는데, 마실 때마다 플라스틱 컵 쓰레기를 버리니 죄책감도 든다”며 “텀블러를 챙기려 해도 회사에서 설거지가 어려워 고민”이라고 토로했다.

A씨처럼 일회용품 쓰레기를 줄이고 싶지만 현실적 대안을 찾기 어려운 소비자가 늘고 있다. 이를 포착해 비즈니스 모델로 만든 스타트업들도 등장했다. 다회용기에 음식물을 담아 갖다주고 걷어와 설거지까지 대신 해주는 스타트업들이다.

‘텀블러 커피 오피스 정기 구독 서비스’를 표방하는 스타트업 텀블러리가 대표적 예다. 하루 한번 음료를 배송하며 전날 사용한 텀블러를 수거한다. 구독자는 출근 길에 사무실 앞에 도착한 커피를 마시고, 퇴근하며 사무실 밖에 내다두면 끝이다.

사업 모델 자체는 간단하다. 음료 제조부터 배송, 수거, 세척까지 직원 8명이 자체적으로 소화한다. 서울 전 지역에서는 15잔 이상 정기 구독하면 되고, 강남·광진·서초·성동구에선 1잔 이상만 주문해도 서비스를 이용할 수 있다. 일회성 케이터링 서비스도 제공한다.

메뉴는 아메리카노와 카페라떼 두 가지로 간단하지만, 지난해 5월 서비스를 시작한 이후로 강남·서초구 일대에서만 200명 이상의 정기 구독자를 확보했다. 일회용품 쓰레기뿐 아니라 음료를 사러 가는 시간까지 줄일 수 있어 구독자 만족도도 높은 편이라는 설명이다.

용기 순환 관리 스타트업 ‘담음’은 이유식 매장이나 반찬 가게를 대상으로 내열 유리 용기를 대여해준다. 세척·소독한 다회용기에 소매점에 배송하고 소매점에서 수거한다. 소비자에게 그릇을 걷어오는 건 소매점의 몫이다. 대표를 포함한 직원 4명이 세척·소독 공장을 운영하고 영업과 배송까지 도맡는다.

다회용기를 제공하고 설거지까지 책임지는 서비스는 아직 시작 단계다. 이들 스타트업 직원은 한자릿수에 사업 규모도 영세하다. 수익을 내려면 더 많은 고객을 확보해야 하는 상황이다. 이환익 담음 이사는 “세척·소독 공장 운영은 직원 2명이 담당하고, 영업과 배송은 대표와 이사가 한다”며 “아직 거래처도 한자릿수지만 40~50개까지 늘리면 흑자 전환이 될 것”이라고 설명했다.

구독 또는 대여 방식에 편리함을 느끼거나 일회용품 쓰레기를 줄이려는 소비자의 수요는 분명히 있지만, 아직 사업의 지속가능성을 담보할 만큼 많진 않다. 여전히 쉽게 버릴 수 있는 일회용품 사용에 대다수 소비자가 익숙한 탓이다. 그럼에도 이 시장에 사업으로 뛰어든 배경은 직업으로 환경에 기여하고 싶은 사명감이 컸다. 이들은 이전의 사업에서 일회용 쓰레기를 양산했다는 점을 반성했다고 전했다. 김다미 텀블러리 대표는 “개인 카페를 운영하며 하루 일회용 컵을 50개 이상 버리는 게 안타까웠다”고 했다.

이환영 담음 이사도 약 9년간 이유식 매장을 운영하며 이유식을 포장하는 플라스틱 쓰레기 문제를 직시했다. 그는 “플라스틱 용기를 사용하고 싶지 않다는 공감대가 분명히 있다”며 “시작 단계지만 일단 납품을 시작하면 거래처나 최종 소비자의 반응이 굉장히 좋다”고 했다. 주소현 기자


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