웨인 오브라이언 GM CSO

공장 도로 순회하는 ‘암행순찰차’

현장 곳곳에 설치된 ‘안전 핫라인’

산업 재해율 작년보다 18％ 감소

일일 방문객 역시 안전 교육 필수

웨인 오브라이언 GM 한국사업장 최고안전책임자(CSO)가 지난 10일 인천 부평공장에서 회사의 안전 문화에 대해 소개하고 있다. [한국GM 제공]
웨인 오브라이언 GM 한국사업장 최고안전책임자(CSO)가 지난 10일 인천 부평공장에서 회사의 안전 문화에 대해 소개하고 있다. [한국GM 제공]

“안전은 모두의 책임이자 의무, 안전 경계 경보 발령”

지난 10일 방문한 한국GM 인천 부평공장 곳곳에서는 이 같은 문구가 새겨진 대형 현수막들을 볼 수 있었다. ‘모든 직원의 안전한 귀가’를 최우선 가치로 삼겠다는 한국GM의 의지가 느껴졌다.

이색적인 풍경은 공장 내 도로를 순회하는 ‘암행순찰자’다. 지게차, 트럭 등 각종 중장비와 추돌 위험이 크기 때문에 한국GM은 공장 내에서 차량의 시속을 20㎞ 이하로 제한하고 이를 단속했다. 이 밖에도 공장에 출입하기 위해서는 직원은 물론이고, 협력사 관계자, 일일 방문객 역시 안전 교육을 필수로 받아야 했다.

이런 안전 수칙을 어길 경우 만나게 되는 사람이 있다. 바로 웨인 오브라이언(Wayne O‘Brien) GM 한국사업장 최고안전책임자(CSO, 부사장)다. 임직원들이 안전에 늘 경각심을 갖도록 면담 등을 진행하고, 사내 안전문화를 확산시키는 것이 그의 주 업무다. GM에서 40년간 일해온 그는 2010년부터 안전 관리자 업무를 시작해, 지난 2월 GM 한국사업장 CSO로 선임됐다.

그의 안전 원칙은 단순하다. ‘안전하게 귀가할 수 없는 환경에서는 그 누구도 절대로 일해서는 안 된다’이다. 그가 CSO로 부임한 이후 전사적으로 안전 의식이 높아졌다. 실제 GM 한국사업장의 올해 산업 재해율은 지난해 대비 약 18％ 감소했다. 매년 평균 6960건 이상의 안전 위험 요소를 개선한 결과다.

그가 특히 중요하게 생각하는 것은 ‘다이아고널 슬라이스 미팅(Diagonal slice meeting)’이다. 오브라이언 부사장이 직접 방문해 직원들과 얼굴을 맞대고 안전에 대한 이야기를 나누며 현장을 검증한다. ‘안전 핫라인(Safety hotline)’도 그가 준비하고 있는 정책 중 하나다. 현장 곳곳에 QR코드를 부착해, 누구나 안전에 관련된 개선점을 익명으로 제출하는 시스템이다.

오브라이언 부사장은 “직원들이 자신의 안전 관련 고충을 언제든 자신 있게 ‘Be Bold’, 즉 대담하게 이야기할 수 있는 환경을 조성에 집중하고 있다”고 말했다.

이 밖에도 한국GM은 매월 전 직원이 모여 안전보건정책과 개선점을 논의하는 ‘안전점검위원회(SRB, Safety Review Board)’, 개인별 책임구역을 지정, 위험요소를 발굴하는 ‘안전 지도(Safety Map)’ 등을 시행 중이다. GM의 각종 안전 프로그램은 잇단 중대사고로 몸살을 앓고 있는 우리 산업계에 시사하는 바가 크다.

올해 1월 27일부터 ‘중대재해 처벌 등에 관한 법률’이 시행되고 있지만, 법 제정에도 산재 사망사고는 줄어들지 않고 있다. 고용부에 따르면 올해 1월부터 9월까지 발생한 산재 사망 사고는 483건으로, 사망자는 총 510명에 달했다. 오브라이언 부사장은 “처벌보다는 안전 시스템을 개선하는 데 집중해야 한다”고 강조한다.

CSO로서 중대재해처벌법에 대한 압박감이 없는 것은 아니지만, 법 제정의 긍정적인 측면에 더욱 주목하고 있다는 말도 전했다. 그는 “우리는 중대재해처벌법 안에 있는 위험성 평가나 관련 교육, 예산, 안전 보호구에 집중하고 있으며, 처벌보다는 사람들을 안전하게 보호하는 것에 우선순위를 두고 있다”고 말했다. 김지윤 기자


jiyun@heraldcorp.com