이종섭·권영세 장관 “유엔사 승인”

'유엔사 패싱' 여권 일각 주장과 배치

이종섭 국방부 장관이 25일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 국민의힘 윤상현 의원의 질문에 답하고 있다. [연합]
이종섭 국방부 장관이 25일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 국민의힘 윤상현 의원의 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제]이종섭 국방부 장관이 2019년 탈북 어민 북송 사건 당시 북한 어민의 판문점 통과를 유엔사가 승인했다고 25일 밝혔다.

이날 국회 정치·외교·안보·통일분야 대정부질문에서 여당 의원들은 유엔사가 탈북 어민의 북송을 승인했는지를 중점적으로 질의했다.

하태경 국민의힘 의원의 관련 질의에 이 장관은 "유엔사가 (판문점을 통한 북송을) 승인한 것으로 확인하고 있다"고 답했다.

태영호 국민의힘 의원의 "문재인 정부가 (탈북 어민 북송과 관련한) 설명을 요구한 유엔사를 패싱하고 국방부에 (판문점) 개문을 지시한 것이 팩트가 아닌가"라는 물음에는 "유엔사의 승인 없이 판문점까지 들어가는 것은 불가능하다"라며 "그렇기 때문에 유엔사 승인하에 판문점을 통한 것은 사실"이라고 이 장관은 언급했다.

권영세 통일부 장관도 역시 같은 취지의 답변을 내놨다.

권 장관은 '2019년 당시 통일부가 (판문점을 통한 탈북 어민 북송에 대한) 승인을 유엔사에 얻었는가'라는 하 의원의 물음에 "승인을 받은 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

여권 일각에서는 탈북 어민을 북송할 당시 정부가 유엔사를 '패싱'했다고 주장하고 있다.

태 의원은 전날 보도자료를 통해 "북한 어민 북송 당시 유엔군사령부는 문재인 정부 측 송환 협조요청을 5∼6차례 거부하고 '판문점 내에서 포승줄과 안대 등은 절대 사용할 수 없다'는 경고까지 한 것으로 전해진다"며 "판문점으로 통과하는 구역은 정전 협정에 따라 유엔사 통제를 받는 곳"이라고 강조한 바 있다.


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