뜸·찜질기 사용도 주의해야…약발 위해 참다 낭패볼수도

주머니에 넣고 다니는 핫팩이나 손난로, 뜸 등이 의외로 저온화상의 주범이 되기도한다.

시중에서 판매되는 핫팩과 손난로는 최고온도가 63도에 달한다. 68℃의 물체나 액체에 1초만 닿아도 화상을 입을 수 있다는 것을 감안하면 위험한 물체인 것이다.

특히 이들 제품은 추운 야외에서 주로 사용하는 만큼 주머니에 넣은 채 활동하다 보면 뜨거움을 종종 잊는다. 핫팩이나 손난로를 수시로 옮기며 사용하면 상관없지만 주머니에 넣고 오랜 시간 있다 보면 추워서 다리의 감각이 없어진 것인지, 핫팩이나 손난로로 피부가 익고 있는 것인지 잘 모를 수 있다.

전기난로도 마찬가지다. 추운 환경에서 근무하는 사람들은 책상 아래에 전기난로를 두고 사용한다. 그 거리가 멀거나 시간이 짧으면 상관없지만 가깝고 움직임 없이 2~3시간 동안 연이어 사용하면 화상을 입는다. 전기난로의 열선 모양과 같은 거뭇거뭇한 자욱이 다리에 생긴다.

뜨겁다는 사실을 알면서도 참아 발생하는 경우도 있다. 대표적인 것이 뜸이나 찜질기. 이 두 가지는 치료 목적으로 흔하게 사용돼 많은 사람들이 ‘약발을 받기 위해서는 참아야 한다’며 인내하다 화상을 입는다. 특히 뜸을 뜨다 배꼽 아래에 구멍이 뚫린 사례가 많고 찜질로 허리 부위에 화상이 생기는 경우가 가장 흔하다.

한림대한강성심병원 화상외과 허준 교수는“‘어떻게 사람이 뜨거운 것을 느끼지 못할 수 있어?’라고 생각할 수 있지만 실질적으로 이러한 사례가 굉장히 흔하다. 뜨거움으로 인해 간지러웠던 경험을 누구나 한번쯤 했을텐데 그것이 바로 통증의 약한 단계이다. 그 단계를 넘어서면 ‘내가 적응했나 보다’하지만 사실은 저온화상으로 발전하는 과정”이라고 말했다.

김태열 기자/