“거듭 요청에 국빈방문 미룰 수 없어”

“文 새벽까지 코로나 보고서…입술 터져”

“핵심광물 확보ㆍ공급망 강화 성과”

호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령 내외가 14일(현지시간) 시드니 총리 관저에서 열린 만찬에 앞서 스콧 모리슨 호주 총리 내외와 함께 휴대전화로 기념촬영을 하고 있다. [문재인 대통령 페이스북]
호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령 내외가 14일(현지시간) 시드니 총리 관저에서 열린 만찬에 앞서 스콧 모리슨 호주 총리 내외와 함께 휴대전화로 기념촬영을 하고 있다. [문재인 대통령 페이스북]

[헤럴드경제=강문규 기자] 청와대는 19일 문재인 대통령의 호주 순방을 가리켜 ‘외유성 출장’이라는 비판이 나오는 것과 관련해 “대통령의 호주 국빈 방문의 성과마저 폄훼하는 것은 국가와 국민을 위한 자세가 아니다”고 반박했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 페이스북에 ‘브리핑에 없는 대통령 이야기’라는 제목의 글을 올려 “문 대통령은 국내 코로나 상황이 엄중해진 가운데 호주 국빈 방문길에 올랐다”며 “극히 일부이겠지만, ‘이 와중에 해외를 가느냐? 외유 아니냐?’는 비난이 눈에 보이는 듯 선했지만 호주의 거듭된 요청과 정해진 국빈 방문을 미룰 수는 없었다”고 말했다.

윤석열 국민의힘 대선후보는 문 대통령이 지난 15일 페이스북에 스콧 모리슨 호주 총리와 함께 찍은 사진을 올리자, “문재인 정부 국정운영의 본질은 선전이다. 그러니 시급한 외교 사안도 없는 호주까지 가서 시드니 오페라하우스에서 찍은 셀카를 SNS에 올리는 것”이라고 비판했다.

특히 외유 지적에 대해 “(15일) 호주에서 귀국한 뒤 PCR 검사를 받고서 관저에 도착하자마자 코로나 관련 보고서를 새벽까지 읽으며 상황을 점검했다”며 “몇 시간이라도 문 대통령이 휴식을 취하길 바랐지만 여지없이 참모회의가 소집됐다. 며칠 만에 뵙는 대통령의 입술은 붓고 터져 있었다. 차마 뵙기조차 송구스러웠으나 코로나 방역강화 조치로 고통받는 국민을 생각하면 대통령께 ‘얼마나 노고가 크셨습니까’라는 인사 한마디도 드릴 수가 없었다”고 부연했다.

그는은 “코로나 일상회복 준비 부족으로 국민께 또 고통을 드리게 된 것은 대통령도 사과를 했다”면서도 이를 국빈방문과 연결 지어 비판하는 것은 부당하다고 거듭 강조했다.

박 수석은 문 대통령의 호주 방문 성과에 대해서도 설명했다. 이어 “문 대통령은 자원 부국인 호주의 핵심광물 확보를 통한 공급망 강화라는 소중한 성과를 거뒀다”며 “‘핵심광물’은 경제·산업적 가치가 크고 수요가 높지만 공급 리스크가 큰 광물을 말하며, 전기차와 이차전지 등 미래 전략산업의 필수 소재”라고 했다.

아울러 “문 대통령은 호주에서 귀국하자마자 우즈베키스탄과의 정상회담에서 ‘희소금속 다각화’ 협력에 합의했다. 귀국 비행기 안에서도 대통령은 잠시 쉴 틈도 없이 우즈베키스탄과의 정상회담 자료를 살펴봐야 했다”고 박 수석은 전했다.


mkkang@heraldcorp.com