아인슈타인이 남긴 문서 중 최고가

크리스티 경매에서 아인슈타인 문서로는 사상 최고가인 1160만 유로에 낙찰된 자필원고. [로이터 연합]
크리스티 경매에서 아인슈타인 문서로는 사상 최고가인 1160만 유로에 낙찰된 자필원고. [로이터 연합]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 천재 물리학자 알베르트 아인슈타인의 일반상대성이론 수식이 담긴 자필 원고가 경매에서 감정가의 4배 가까운 155억 원에 팔렸다.

23일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 경매에서 아인슈타인 자필 원고는 1160만유로(약 155억원)에 낙찰됐다고 AFP통신 등이 보도했다. 경매 시작전 책정된 감정가 200만~300만 유로(약 28억∼41억원)였다. 이는 야인슈타인이 남긴 문서 중 최고가다.

입찰은 150만유로(약 20억원)에서 시작해 두 명의 응찰자가 20만유로(약 2억7000만원)씩 호가를 올리며 경쟁한 것으로 알려졌다. 낙찰자의 신원은 공개되지 않았다.

원고는 1913∼1914년 스위스 취리히에서 아인슈타인이 막역한 친구 미셸 베소와 공동으로 작성한 것으로, 52쪽 분량에 1915년 일반상대성이론 발표를 위한 사전 작업이 담겨있다. 이 중 26쪽은 아인슈타인이, 25쪽은 베소가 작성했고 나머지 3쪽은 공동으로 썼다.

당시 베소와 아인슈타인은 과학계 난제였던 수성 공전 궤도가 고정 궤도에서 이탈하는 현상을 연구하는 중이었다. 초기 연구 자료인 이 원고 내용에는 아인슈타인과 베소가 연구를 일시 중단하게됐던 일부 오류도 포함됐다. 1914년 이탈리아로 넘어간 베소가 홀로 연구를 다시 시작했으나 결국 포기했다. 이후 작업을 재개한 아인슈타인이 이 내용을 토대로 1915년 11월 일반상대성이론을 발표했다.

경매 주관업체 크리스티는 원고가 살아남은 것이 “기적 같은 일”이라고 설명했다. 크리스티는 “1919년 이전인 이 시기 아인슈타인의 과학 원고는 아주 희귀하다”면서 “일반상대성이론의 기원을 적은 것으로 확인된 두 개 원고 중 하나이기에 아인슈타인의 작업에 대한 비범한 증거”라고 평가했다.

이보다 앞서 2018년 아인슈타인의 신과 종교에 대한 성찰이 담긴 이른바 ‘신의 편지’는 미국 뉴욕의 크리스티 경매에서 290만달러(약 34억원)에 낙찰됐다. 2017년에는 행복한 삶에 대한 아인슈타인의 충고가 담긴 편지가 예루살렘에서 156만달러(약 19억원)에 팔렸다.


jshan@heraldcorp.com