무림, U자형 종이빨대 원지 첫 개발

‘ESG바람’에 종이빨대 확산이 빨라지고 있다. 각종 종이팩 음료에는 U자형 플라스틱빨대(사진)가 부착되는 게 보통인데 이를 종이제품이 대체하고 있는 것이다.

팩 부착용 빨대는 그간 종이소재로 대체하기가 쉽지 않았다. 플라스틱보다 값이 비싼데다 이를 대체해야 할 특별한 유인이 없었던 탓이다. 또 종이빨대는 구부렸다 펼 때 손상돼 제기능을 못했거니와 식품안전 인증에도 시간이 걸렸다. 이 걸림돌들이 최근 일거에 제거됐다. 국산 종이소재는 지난해 개발됐다.

비용부담에도 불구하고 종이빨대가 채택되고 있는 것은 ESG(환경·사회·지배구조) 덕분. 기업들은 이와 관련한 점수를 높이려면 생산 등 영업활동이 가능한 한 친환경적이라는 평가를 받아야 한다. ESG는 또 판매촉진 등 마케팅에도 이용되는 구호로, 소비자들의 상당한 호응을 이끌어내고 있다. ‘가능하면 친환경 제품 소비’란 트렌드가 형성된 것.

빨대 제조 세계 1위 ㈜서일에 따르면, 플라스틱빨대를 국내 주요 식음료·유제품 업계에 납품해오다 올해부터 종이소재 사용을 크게 늘리고 있다. 서일은 매일유업, 동원F&B, 한미헬스케어, 서울우유 등에 빨대를 공급해 왔다.

종이빨대에 사용되는 원지는 무림SP(대표 이도균)가 개발한 ‘네오포레 스토로’. 무림은 지난해 망원경형, U자형 종이빨대 원지를 최초로 개발해 식품의약품안전처에 이어 미국(FDA)과 유럽(BfR)의 안전성 인증을 받았다.

조문술 기자


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