장욱현 영주시장이 콤바인으로 8·15광복쌀 벼를 수확하고 있다.(영주시 제공)
장욱현 영주시장이 콤바인으로 8·15광복쌀 벼를 수확하고 있다.(영주시 제공)

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]더위가 가고 가을이 온다는 처서를 나흘 앞둔 19일, 경북 영주시 장수면 반구리 8·15광복쌀 재배단지에서 올해 첫 벼를 수확했다.

이날 수확된 '8·15광복쌀'은 조생종 해담벼와 진옥벼로 지난 4월 24일 모내기를 한지 118일 만이다.

8·15광복쌀은 밥맛이 좋아 대도시 소비자들 사이에 추석 선물로 인기가 높은 햅쌀이다. 이달 말까지 120여 t(조곡)을 수확할 예정이다.

영주 안정농협에서 일괄수매해 도정 후 '8·15광복쌀'(4㎏, 5㎏ 상품)이라는 브랜드로 농협 하나로마트와 대형마트를 통해 시판된다.

'8·15광복쌀'은 영주시가 2012년부터 쌀시장 개방과 산지 쌀값 하락에 대응하기 위해 안정농협과 손잡고 추석용 햅쌀로 개발한 브랜드다.

광복절 의미를 되새기고 미래 세대들에게는 애국정신을 고취시키자는 의미를 담아 이름지었다.

대외 경쟁력 확보 및 브랜드 가치 향상을 위해 계약재배단지 20㏊를 조성하고, 재배농가에는 생산장려금을 지급하고 있다.

지난해는 광복절을 기념해 8월 13일 장욱현 시장등 관계자들이 울릉도·독도 현지를 직접 찾아나서 영주에서 생산한 8·15광복쌀을 울릉군과 독도경비대에 전달하기도 했다.

절기상 처서를 4일 앞둔 19일 경북 영주시 장수면 한 들녘에 벼가 노랗게 익어가고 있다. (영주시 제공)
절기상 처서를 4일 앞둔 19일 경북 영주시 장수면 한 들녘에 벼가 노랗게 익어가고 있다. (영주시 제공)

8·15광복쌀 재배농민 이시욱(45)씨는 "올해는 기후 여건이 좋아 벼 이삭이 탐스럽게 여물었다"며 "추석 시장에서도 인기가 좋아 안정된 수익이 기대된다"고 반겼다.

장욱현 영주시장은 "대한광복단 최초 결성지인 영주에서 생산한 8·15광복쌀이 국민들의 애국정신을 기리는 마중물이 되길 바란다"고 말했다.

영주는 역사적으로 광복절과 관련이 깊다.

일제강점기 국내외에서 독립운동을 벌인 대한광복단이 1913년 영주 풍기에서 처음 조직됐다.

대한광복단의 숭고한 애국정신을 기리는 대한광복단 기념공원이 영주시 풍기읍 산법리에 있다.

ksg@heraldcorp.com

(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 기사입니다.)


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