연준 전경 [연준 홈페이지]
연준 전경 [연준 홈페이지]

[헤럴드경제=홍성원 기자]미국 연방준비제도(Fed·연준)가 지난해 코로나19 위기 때 사들인 회사채와 상장지수펀드(ETF)를 연말까지 매각한다고 발표했다. 소규모이지만, 자산매입 축소(테이퍼링)로 가는 신호라는 분석이 나온다.

2일(현지 시간) 경제 매체 마켓워치 등에 따르면 연준은 이날 이런 방침을 밝혔다.

연준은 작년 금융시장이 경색하자 민간 회사채 매입에 나섰다. 중앙은행이 회사채를 사들이는 건 처음이었다. 올 4월말 현재 연준이 보유한 회사채는 월풀·월마트 등 기업채권 52억1000만달러, ETF 85억6000만달러 등이다.

연준은 “지난해 회사채 지원을 통해 시장기능을 회복하고 고용을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 했다”며 “시장에 미칠 악영향을 최소화하기 위해 점진적으로 질서정연하게 매각할 계획”이라고 했다.

시장에선 연준이 테이퍼링 신호를 보냈다고 풀이한다. 연준은 팬데믹 이후 매달 국채·모기지담보증권(MBS)을 1200억달러씩 매입하고 있는데 시장에 이런 유동성을 공급하는 행보를 줄이기 전에 회사채를 먼저 처분한 것으로 볼 수 있어서다.

그러나 연준 대변인은 “포트폴리오 축소는 통화정책과 관련이 없고, 통화정책에 대한 신호가 아니다”라고 확대 해석을 경계했다.